22 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 
verso que el cuerpo del hueso, de modo que éste presenta un con- 
torno rectangular. La parte anterior ó cabeza está ocupada por 
una sola superficie articular continua que se extiende sobre todo 
el ancho del hueso, pero excavada en el medio formando asi á los 
lados dos cóndilos convexos destinados, uno nv al escafoides y el 
otro cb al cuboides. Es pues diplartro, pero sobre un tipo muy dis- 
tinto del de Paloplotherium á causa de la forma convexa de ambas 
articulaciones y el ancho de la cabeza. En la cara inferior muestra 
una sola superficie de articulación st para el calcáneo, en lo que 
difiere tanto de la forma perisodáctila típica de Paloplotherium 
como de la forma condilartra de Asmithiwoodwardia. 
De estas tres formas de astrágalo, la que corresponde al tipo 
condilartro es la más antigua y sin duda alguna la más primitiva 
y el tronco de origen de las otras dos. El tipo perisodáctilo de 
Paloplotherium, Palaeotherium, etc., se ha formado por un acorta- 
miento gradual de la cabeza articular, de modo que una vez que la 
superficie articular para el escafoides se encontró en el mismo pla- 
no transversal que la superficie articular del calcáneo para el cu- 
boides, este hueso pudo ponerse en contacto con el astrágalo pro- 
duciendo la diplartria. Este tipo es propio de los tiempos terciarios 
y no se encuentra en los terrenos cretáceos. 
El astrágalo del tipo artiodáctilo que conserva la cabeza articu- 
lar larga y la superficie de articulación escafoidal convexa, no 
puede derivar del tipo de astrágalo perisodáctilo con cabeza corta 
y truncada transversalmente, pero puede descender del tipo de 
astrágalo condilartro con cabeza larga y convexa. Que así debe ser, 
es evidente, puesto que el tipo de astrágalo paridigitado es exclu- 
sivamente terciario mientras que el tipo de astrágalo condilartro 
ya existia en el cretáceo con exclusión de los otros dos. Dedúcese 
pues, que, tanto el astrágalo de los perisodáctilos como el de los 
artiodáctilos tienen que ser forzosamente el resultado de modifi- 
caciones del astrágalo condilartro. 
A primera vista, estos tres tipos de astrágalo parecen tan distin- 
tos que á uno no se le ocurre que puedan ser la modificación de 
uno solo, pero para probar que realmente es así, encuéntranse Casl 
todas las formas intermediarias. 
Sin duda alguna, el tipo de astrágalo intermediario más notable 
es el que caracteriza la familia de los Proterotheriidae, pues reune 
caracteres de los condilartros, de los perisodáctilos típicos y de los 
artiodáctilos. 
El género más especializado de esta familia es Thoatherium, en el 
