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AMEGHINO: LA FACETA ARTICULAR DEL ASTRÁGALO. 63 
a occupé graduellement toute la face inférieure de l'os, tandis que 
la facette externe ou ectale, déplacée par l'interne, a passé sur 
le cóté externe; 1l en résulte que la facette ectale, d'inférieure 
qu'elle était, est devenue latérale. Malgré cette disposition, les 
deux facettes ectale et sustentaculaire de l'astragale se sont fu- 
sionnées dans la plupart des ruminants en constituant une seule 
surface articulaire qui, de la face inférieure, tourne sur le coin de 
Pos et passe a la face externe. Dans la plupart des artiodactyles 
omnivores ou bunodontes, les deux facettes articulaires restent au 
contraire séparées, la sustentaculaire occupant tout le cóté infé- 
rieur, et l'ectale étant limitée a un petit espace du cóté latéral 
externe; sur la partie inférieure de cette face latérale persiste le 
sillon du sinus du tarse. 
Le Pyrotherium Sorondoi du crétacé le plus supérieur de Pata- 
gonie et appartenant au sous-ordre des proboscidiens est le plus 
ancien ongulé et le plus ancien des mammiféres qui possede un as- 
tragale avec une seule facette articulaire inférieure. Mais, cet ani- 
mal étant le plus spécialisé et le dernier représentant de cette ligue 
dans 1'Argentine, il est tout naturel de croire qu'on est en présen- 
ce d'un caractere acquis par la fusion des deux facettes primitives. 
Cette déduction est confirmée par le fait de la persistance d'un pe- 
tit vestige du sillon du sinus du tarse, et aussi par le fait encore 
plus important, que tous les condylarthres ont les deux facettes 
de Vastragale séparées. Les Pyrotheriidae et les Carolozittelidae re- 
présentant une branche excessivement spécialisée des anciens con- 
dylarthres de Patagonie, 1l est tout clair que la face articulaire in- 
férieure unique de l'astragale du Pyrotherium Sorondoi doive étre 
un caractere acquis. 
Il est curieux d'apprendre que quelques especes de Mastodon 
de Argentine avaient un astragale avec une tendance manifeste 
vers la forme de celui du Pyrotherium. 
Dans le sous-ordre des Amblypoda le méme fait se répete. Chez 
toutes les formes du crétacé et de l'éocene de 1'Argentine, les deux 
facettes articulaires inférieures de lastragale restent compléte- 
ment séparées, et il en est de méme de la plupart des coryphodon- 
tidés de l'éocene ancien de l'Amérique du Nord. Ce n'est que dans 
les formes plus récentes, plus gigantesques et tres spécialisées, 
comme le Uintatherium, par exemple, qu'on observe la fusion des 
deux facettes pour constituer une seule surface articulaire. 
Parmi les ongulés de notre époque, á part les artiodactyles, 11 
n'y a qu'un seul mammifére qui ait un astragale avec une seule 
