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AMEGHINO: PERFORACIÓN ASTRAGALIANA EN EL TEJÓN. 197 
En su salida por el orificio distal de la perforación, la ramecilla 
arterial se encuentra igualmente rodeada por hacecillos ligamento- 
sos que toman inserción en los contornos enanchados de la perfora- 
ción y se dirigen hacia adelante para tomar parte en la formación 
del ligamento interóseo. 
En el tejón tenemos pues el caso de un astrágalo con una perfo- 
ración perfecta y de tamaño relativamente considerable que funcio- 
naba exclusivamente como transmisora de un vaso arterial. Enel 
astrágalo de este animal somo en el de la mayor parte de las espe- 
cies fósiles provistas de perforación, se ha producido un desdo- 
blamiento de funciones. La corredera primitiva desaparecida servía 
de pasaje á la ramecilla arterial y al tendón del flexor. Con la for- 
mación del puente y dela perforación el tendón del flexor expulsado 
de ésta se formó la nueva corredera ff y así nos encontramos con 
que las funciones de la corredera primitiva están desempeñadas 
por dos partes ahora bien distintas, la perforación que da paso á 
la ramecilla arterial y la nueva corredera sobre el puente por la 
cual corre el tendón del flexor. 
Entre el tamaño de la perforación y las funciones transmisoras 
que desempeña parece que se ha establecido una armonia perfecta, 
pues nada indica que la perforación esté en vía de regresión ú 
obliteramiento. Del mismo modo el funcionamiento perfecto de la 
nueva corredera está en completa armonia con el desarrollo y el 
funcionamiento del dedo interno que tampoco muestra la menor 
tendencia hacia la atrofia y la desaparición; el libre funcionamiento 
del tendón parece asegurar la persistencia del dedo interno de una 
manera indefinida, 
Es de suponer que la misma armonía de funciones ha debido 
existir en muchos de los géneros fósiles provistos de una perfora- 
ción astragaliana de gran tamaño acompañada de una nueva corre- 
dera perfecta para el tendón del flexor. 
Al lado de este tipo de perforación que funciona exclusivamente 
como transmisora de una ramecilla arterial, es oportuno presentar 
el tipo de perforación que conjuntamente con la ramecilla arterial 
daba también paso al tendón del flexor en vía de reducción y con 
el dedo interno atrofiado, para que así puedan apreciarse las dife- 
rencias y contrastes que presentan. 
En este caso se encontraba sin duda el Smilodon, del que doy á 
continuación la figura del astrágalo (fig. 2) mostrando una perfo- 
ración perfecta, En el pie del Smilodon existía el dedo interno pero 
muy pequeño, en vía de atrofia, representado por el metatarsiano 
