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Y para confirmar definitivamente mi suposición de la existencia 
de un totemismo ya transformado en shamanismo, me bastará cl- 
tarla autoridad de un contemporáneo de Viedma, quién decía cla- 
ramente que cada grupo familiar se consideraba como pertene- 
ciente á una determinada clase de animales, el tigre, el huanaco, 
el puma, el avestruz, etc.!, aunque el mismo Falkner menciona la 
creencia en un principio superior, al que llama Atskannakanatz, 
sobre cuyas calidades nada dice. 
D'Orbigny sólo habla de aquella última divinidad, y en cuanto 
al sistema religioso en la época de la expedición de Fitz-Roy, ya se 
había desvirtuado por completo. 
Los primitivos clanes patagónicos, celebraban las ceremonias re- 
ligiosas en lo alto de los cerros, álos cuales se trasladaba el sha- 
mán para realizar las invocaciones, etc. Al finalizar el siglo XVIII 
y comienzos del XIX, esas mismas ceremonias tenian lugar en elinte- 
rior del kau del shamán ó en un lugar próximo al sitio en el que esta- 
ba ubicado el clan. Y por último, la escena descripta por Parker- 
King, es una mezcla del antiguo ceremonial totémico y de simbo- 
lismo cristiano”. 
Las atribuciones de los shamanes son bien conocidas para que 
insista sobre ellas. Además de las que han caracterizado á tales 
personajes, debían de ocuparse de la curación de los enfermos, 
siendo su método curativo de un empirismo tal, que debe conside- 
rarse como una herencia ancestral de la época de fetichismo por- 
que debieron haber pasado los clanes patagónicos. Así por ejemplo, 
la forma más usual consistía en cantar continuamente junto al 
enfermo ó succionar la parte afectada, hasta que, en momento 
oportuno, se ofrecía al auditorio una flecha ó un coleóptero, etc. 
á cuya presencia en el cuerpo del enfermo, se atribuía la causa de 
la enfermedad?. Los shamanes podían ser de ambos sexos, aun- 
que se daba preferencia al femenino, y su vida peligraba en más de 
una ocasión, cuando el enfermo moría ó acontecía una desgracia 
al clan rival!, 
El animismo de los Patagones, corresponde á la doctrina de la 
resurección terrestre. Crelan los indígenas que el alma del individuo 
muerto á una edad avanzada, se reincarnaba en un nuevo miem- 
1 Farkner, 1bid, 114. 
2 P. Parker KrxG, Proceedings of the first expedition (1826-30), en Narrative of the 
surveying voyages of his Majesty's ships Adventure and Beagle, 1, 90. 
3 Vieoma, Lbid, 76. D'OrbrIGxY, £bid, 1, 91. 
4 Vieoma, Lbid, 76. Fatknen, 1bid 117. D'OrnrGNY, Lbid, 92. 
