OUTES: LA EDAD DE LA PIEDRA EN PATAGONIA. 261 
más, el hombre podía tener otras mujeres, aunque estas rara vez 
pasaban de tres. La poligamia, sin embargo, muy poco se gene- 
ralizó, en primer término por las dificultades pecuniarias de la 
compra y luego por los sentimientos del hombre patagónico, 
favorables, como yalo he demostrado, hacia las mujeres y los hijos. 
El casamiento se verificaba sin mayores ceremonias. El padre 
llevaba la hija al hau del futuro y sólo se reducía la interven- 
ción de los parientes á constatar al día siguiente de la boda, si la 
nueva pareja habia cohabitado. En cambio, el novio ofrecía al 
concurso de relaciones una comida. 
En los primeros años del siglo XIX, cuando ya todas las cos- 
tumbres se relajaron por influencias extranjeras, se dió inter- 
vención en las ceremonias del matrimonio á los shamanes y 
otras personas, quienes cantaban y daban consejos á los recién 
casados?, 
Estos matrimonios endogámicos tenian una excepción; el jefe 
accidental que presidía á los varios grupos familiares, debía bus- 
car su mujer en un clan diferente”. En esta práctica yo no 
veo sino una survivance de las extrictas costumbres matrimonia- 
les exogámicas del clan primario, completamente desaparecido 
en la extremidad sur de América. 
Los hijos nacidos de aquellos matrimonios dependían, indistin- 
tamente, del padre y de la madre, pero su filiación era indudable- 
mente masculina, y lo supongo asi por la base paternal de la 
familia. No obstante, encuentro un detalle muy sugerente que me 
permite afirmar que, en 1781, aun existian rastros de la vieja filia- 
ción uterina; me refiero á la prohibición que pesaba sobre las mu- 
jeres de casarse con sus hijos ó hermanos?, 
Las criaturas se desarrollaban bajo los continuos cuidados de 
sus padres. En los primeros meses, la madre los fajaba fuertemente 
á una madera aplanada y en esa posición los amamantaba. Luego, 
cuando el chico habíase desarrollado,lo conducía á la espalda, y en 
los viajes era colocado en una cuna fabricada con cañitas, la que 
se adaptaba á las ancas del caballo * Las hijas mujeres llegadas á 
época de la primera menstruación, eran objeto de una ceremonia 
especial que consistía en el saludo de todos los miembros del clan, 
! VieEDMa, Lhid, 74, 75. D'OrB1GNY, Ibid, 1, 179. 
2 VieDma, Lbid, 74. 
5 VIEDMA, bid, 74. 
* VieDmMa, Ibid, 75. 
