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número de grupos familiares. Ese clan, tenía uno de sus miembros 
investido de un limitado número de atribuciones que no menosca- 
baban en lo más mínimo la independencia de los otros clansmen. 
Esas atribuciones se referían tan sólo á velar por las necesidades 
materiales de los compañeros y realizar, entre ellos, el papel de 
amigable componedor en sus querellas *, El puesto era hereditario 
y se trasmitía de padre áhijo, dándose preferencia á todos aquellos 
que se habían distinguido en la caza ó por la facilidad de su pala- 
bra. No obstante esto, tan carecía de importancia semejante dig- 
nidad, que muchos clansman rehusaban aceptarla”. 
El sistema civil que regía en el clan, no tenía ley alguna que sig- 
nificara un castigo ó una recompensa. El clansman en sus reac- 
ciones, no recurría jamás á medios violentos y todas sus cuestiones 
las resolvia por simples pujilatos presenciados por sus compañe- 
ros, quienes no intervenían, pasando igual cosa con las mujeres, 
á las cuales, en sus riñas sólo les era permitido tirarse de los ca- 
bellos?. 
Tanto el hombre como la mujer, tenian asignada en el clan una 
función determinada. El primero sólo se ocupaba de la caza y de 
la guerra; la segunda completamente subordinada al primero, 
tenía sobre sí, además de los deberes de madre, de todos los que- 
haceres domésticos, levantar y transportar el kau en las marchas, 
preparar las pieles, los vestidos, etc. Su posición social era tan 
inferior, que no se la permitía hablar delante de los hombres; sin 
embargo, jamás era maltratada de hecho. 
Los clanes patagónicos fueron nómadas ó semisedentarios pues 
sus condiciones de pueblo cazador les obligaba á trasladarse de un 
territorio hacia otro. Esos centenares de miles de kilómetros que se 
extienden desde el río Negro hasta el estrecho de Magallanes, fue- 
ron recorridos en todas las épocas por los indígenas, que se ubica- 
ban temporariamente en las márgenes de los cursos de agua ó en 
los bordes de las lagunas que se formaban en las depresiones de los 
valles que existen en la región montañosa. Los Patagones pre- 
magallánicos y protohistóricos hacian estas peregrinaciones á 
pie, lo que contribuyó 4 formar de ellos grandes corredores. Los 
utensilios y habitaciones eran trausportados por las mujeres ó por 
los perros. Luego, cuando se introdujo el caballo, se colocaba so- 
! VieDMa, Ibid, 74. FaLkner, 1bid, 121. 
2 FALKNER, Zbid, 120. 
3 VieDMaA, bid, Sl. 
