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tectonique, maisje juge que le procés d'excavation definitive est 
dú a des érosions succesives causées par des précipitations atmo- 
sphériques exagérées á cause de la grande glaciation des massifs 
montagneux des Andes. D'ailleurs le reste du pays s'est conservé 
plus ou moins intact, étant couvert de cailloux roulés de la mer 
téhouelche, bien que dans beaucoup de cas, ces callloux fussent 
arrachés par de fortes avalaisons et déposés en différents endroits 
en stratification discordante. 
aujourd'hui et de nombreux instruments et armes néolithiques, mais dans mes 
investigations je ne passe pas au dela de l'époque oú sont arrivés les expédition- 
naires de la Beagle et Adventure dans les territoires du sud, car je erois que c'est 
le moment historique oú les Patagons finissaient Váge de la pierre. Chaque 
chapitre contient une partie purement descriptive qu'accompagnent de nombreu- 
ses notes sur Pusage et la maniére d'emmancher les objets, sur la distribution 
géographique des types et des comparaisons. J'ai laissé de cóté toutes les 
théories qui «ont rapport á la préhension des instruments de pierre, malgré 
Vexemple de Gaston Morel, car je les considére peu pratiques (G. MorgL, Préhen- 
sion, etc., dejá cité) De plus, j'ai donné une préférence spéciale aux tableaux sta- 
tistiques de provenance, distribution des types et matériel lithique, etc., comme 
aussi au tant pour cent chaque fois que J'ai étudié un nombre prudentiel Pexem- 
plaires. 
On observera que ce mémoire contient une premiére partie destinée a l'étude 
du milieu physique et de homme. Peut-étre que plusieurs la regarderont com- 
me inopportune et méme sans proportion avec le reste du travail, mais j'ai eu 
plus d'un motif pour Vécrire. L'étude des manifestations industrielles isolées 
dVunrgroupe ethnique imparfaitement connu devient fatigante et méme peu utile 
pour la majorité des spécialistes qui, ainsi que j'ai pu l'observer, "ont que des 
idées vagues et erronées sur les indigénes de lextrémité australe de 1'Amérique. 
Il convenait done que je présentasse, en tenant compte seulement des carac- 
téres les plus saillants et distinctifs, un résumé anthropo-ethnologique court 
et bien condensé qw'il nVétait facile de tracer d'apres les nombreux travaux 
heuristiques que j'avais réalisés d'avance. Je dois déclarer que la base de chro- 
nique ou de documents que J'ai employés a été soumise á une sévére critique 
de restitution qui, dans le plus grand nombre de cas, est plutót une vraie her- 
méneutique. D'ailleurs les moindres détails ont été soigneusement contrólés. 
Si je me suis occupé de homme dans un chapitre spécial, je devais nécessai- 
rement donner un apercu sur le milieu physique dont l'influence sur les carac- 
téres somatiques de P'individu, sur les usages et coutumes et sur les manifesta- 
tions industrielles est reconnue par tous. Pour la premiére fois on voit dans ce 
chapitre un court résumé, mais bien caractérisé, de la physiographie, de la faune 
et de la flore en général de la Patagonie auxquels j'ai ajouté de légéres consi- 
dérations sur la géologie des contrées australes, car elles ont une importance 
transcendentale pour Vétude de la période paléolithique. Dans la seconde partie 
qui étudie la période paléolithique, je vérifie les comparaisons avec Europe 
occidentale, Afrique et Amérique; je ne m'occupe pas de 1'Asie, car Jes études 
réalisées dans cette partie du monde ne sont pas suffisantes et d'ailleurs je ne 
dispose pas de la bibliographie nécessaire. Dans la troisieme partie qui comprend 
la période néolithique, je me contente de comparer minutieusement les manifes- 
tations industrielles synehroniques que lon a signalées jusqu'a présent depuis le 
cap Horn jusqu'aux régions hyperboréennes. 
