24 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



avoir été jusqu'au point terminus du souterrain. Ce matériel se 

 composait notamment de 62 mètres d'échelle de corde, de trois 

 bateaux, de deux appareils photographiques, d'une lampe élec- 

 trique, de fil de magnésium, de bougies, etc. 



Les difficultés du voyage consistaient surtout dans la rencontre 

 de couloirs très étroits que les barques traversaient difficilement 

 et dans l'obligation, à chaque barrage ou gour, de transporter les 

 bateaux et le matériel à force de bras. Des voûtes tombait une 

 pluie qui transperçait les explorateurs jusqu'aux os. Mais aussi 

 quel admirable spectacle s'offrit à leur yeux, quand ils rencon- 

 trèrent cette salle des sources du Mammouth, longue de 60 mètres, 

 large de 40, haute de 50, et renfermant un lac d'une ving- 

 taine de mètres de diamètre dont l'eau est retenue par une 

 ravissante digue serpentiforme de stalagmite qui paraît tout en 

 corail blanc. 



Ce n'est que le lendemain à quatre heures du matin que les 

 voyageurs sont sortis du gouffre de Padirac, harassés de fatigue 

 mais heureux d'avoir vu cette merveille de la nature, et d'en 

 avoir complété l'exploration géographique. 



Il est probable que les touristes pourront à leur tour accomplir 

 ce voyage souterrain dans de meilleures conditions, car M. de 

 Materre a acheté le gouffre et se propose d'y faire des travaux 

 d'aménagement qui en rendront la descente facile. 



M. Rupin qui avait, avec d'autres personnes de la région, 

 contribué aux apprêls de l'excursion du mois de septembre 1890, 

 a bien voulu me communiquer des clichés qui me permettent de 

 placer sous les yeux du lecteur la vue de l'orifice du puits de 

 Padirac et l'entrée de la galerie au fond du gouffre. 



J'ajoute, avec M. Martel, que le gouffre de Padirac comporte 

 de nombreuses recherches scientifiques à faire sur sa flore, sur la 

 faune de ses eaux intérieures et sur les ossements fossiles des 

 animaux qui gisent peut-être sous l'amoncellement de cailloux 

 formant le fond du puits. C. V. A. 



La vie en famille 



ÉCONOMIE DOMESTIQUE 



Dès une époque très lointaine les hommes ont su conserver la 

 viande en la desséchant sous l'action de la chaleur, soit naturelle, 

 soit artificielle ou en la salant. 



