78 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Nous allons essayer, dans un très court aperçu, de mettre le 

 lecteur à même de posséder les quelques notions précises néces- 

 saires. 



Au point de vue des serpents venimeux dans notre région, disons 

 de suite (et c'est là la raison de cet article) que le professeur 

 Kaufmann s'est absolument trompé lorsqu'il a classé notre dépar- 

 tement parmi ceux qui sont indemnes de vipères. 



Indemne de vipères, la Haute- Vienne! 



Demandez plutôt à notre praticien naturaliste Auguste Chomel, 

 grand et hardi chasseur de ces hôtes redoutés. Proposez-lui de 

 l'accompagner en août, vers la tombée de la nuit, après une 

 chaude journée, sur les bords de l'Aurence ou du Taurion. Il se 

 fait fort de vous cueillir en peu de temps (avec quel brio et quelle 

 audace!) plusieurs échantillons d'aspics indigènes. 



La vérité rétablie en ce qui concerne notre région, voici quel- 

 ques notions dont nous croyons pouvoir vous garantir le bien 

 fondé. 



1° La vipère de beaucoup la plus commune dans la Haute- 

 Vienne est l'aspic (vipei^a aspis), dont la longueur varie de 50 à 

 70 centimètres. Sa tête est plate, triangulaire, couverte de petites 

 écailles lisses et imbriquées, et offre en arrière deux lignes fon- 

 cées convergentes et formant un V renversé. Le museau est tron- 

 qué et garni de plaques. La queue est courte, conique, et se 

 termine brusquement. 



Le corps présente sur toute la longueur dorsale deux lignes fon- 

 cées, sinueuses, en zigzag. 



Couleur variable : roussâtre, grise, brune ou noire {vipère noire). 

 L'aspic se rencontre un peu partout, en Limousin. 



t° La vipère Pèliade (vipera pelias), de coloration variable aussi, 

 dénommée par beaucoup de naturalistes petite vipère (à tort, 

 puisque Kaufmann lui reconnaît à peu près la même taille qu'à 

 l'aspic), est bien plus rare chez nous. Son corps est plus grêle, à 

 queue plus effilée que dans la précédente. La tête est sensiblement 

 plus petite, ovale et élégante comme celle des couleuvres et, ca- 

 ractère nettement distinctif, elle offre sur le sommet de larges 

 plaques au lieu d'écaillés. 



Les mâchoires sont moins puissantes et les crochets venimeux 

 plus courts. La morsure a toujours été considérée comme moins 

 redoutable que celle de l'aspic, malgré l'affirmation contraire de 

 M. de Lanessan. 



On rencontre particulièrement des. péliades (sans préjudice aux 

 aspics) dans les environs de Grochat, du moulin Rabaud et des 

 ruines de Ghalucet, ce pèlerinage archéologique si goûté de nos 

 compatriotes et des étrangers. 



Signalerons-nous la vipère ammodyte dont la présence, ou tout 



