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où les plantes se présen tent en rang serré comme un corps d'armée 

 qui altend son général, exercent sur le public une influence autre 

 que celle qu'on doit désirer. Le profane qui lit des noms qu'il ne 

 comprend pas renonce bien vite à chercher là un moyen d'ins- 

 truction ; il s'y promène une fois puis il n'y revient plus. 

 L'habitant des champs n'y reconnaît même pas les plantes qu'il 

 foule à chaque pas parce que la culture a modifié le faciès de ces 

 plantes. Par contre, l'étudiant, qui n'a pas herborisé, voit les 

 végétaux indigènes de telle façon qu'il est aussi dépaysé dans les 

 champs que peut l'être le cultivateur dans le jardin. Je laisse 

 intentionnellement de côté les plantes exotiques que nous ne 

 pouvons pas évidemment réussir à maintenir en l'état où elles 

 croissent dans leur pays d'origine. 



D'un autre côté, si la méthode de classification adoptée place 

 côte à côte les plantes de la même famille et du même genre, elle 

 sépare souvent les unes des autres les plantes qui ont l'habitude 

 de végéter dans le même milieu. Je ne sais pas ce que gagne la 

 science à l'organisation traditionnelle de nos jardins des plantes, 

 mais je vois ce que perd la nature, le pittoresque, la poésie du 

 règne végétal et je sais de quel œil le public moqueur regarde nos 

 étiquettes et nos petits monstres. Si quelqu'un de vous, cher 

 lecteur, a vu la Renoncule graminée s'épanouir sur le sol qui lui 

 convient, puis croître à l'ombre de ses sœurs dans un jardin 

 botanique, il aura immédiatement un exemple frappant de l'exac- 

 titude de nos critiques. 



Est-il possible de faire mieux, de donner une autre disposi- 

 tion cà un jardin des plantes? Pourquoi pas. Notre pays accidenté 

 se prête admirablement à la création du jardin sauvage (1), avec 

 ses crêtes, ses rochers, ses alluvions, ses marais tourbeux, ses 

 prairies et ses plaines en miniature, ses terrains granitiques, 

 siliceux, jurassiques, sablonneux, argileux, calcaires, ses terres 

 de bruyères, etc. 



Les orpins et les saxifrages couvrent les rochers. Sous les 

 massifs de chênes, l'ortie jaune, l'épiaire des Alpes émergent 

 d'une touffe de lierre terrestre. Au fond d'une vallée, les feuilles 

 des rossolis tachent de pourpre les sphaignes, se mariant au bleu 

 tendre de la délicate campanule lierrée, tandis que la parnassie 

 étale orgueilleusement sa corolle virginale. A côté, mais dans un 

 terrain moins humide, toutes les graminées des prés marient leurs 

 épis avec le rouge des orchis, le jaune des renoncules et le blanc 

 des marguerites, dominées par les nielles, les nigelles, les [adonis, 

 les pavots, les centaurées, les pieds d'allouettes qui s'éparpillent 

 dans les seigles et les blés 



Il n'est que temps d'interrompre cette description d'un jardin 



(1) William Roblnson, The iclld garden. 



