LA. VÉGÉTATION DANS LE LIMOUSIN. 1 19 



y est encore assez grande, ce qui constitue, comme on le sait, une 

 autre cause de refroidissement. 



Toutefois, sous le rapport climatérique, il y a déjà ici une diffé- 

 rence sensible avec les départements de la Creuse, de la Corrèze, 

 du Puy-de-Dôme, et cette différence est infiniment plus considé- 

 rable encore avec les hauts plateaux du Cantal. Oft sait, en effet, 

 que ce dernier déparlement est le plus froid de la France entière, 

 quoique pourtant sa latitude soit un peu plus méridionale que celle 

 de la Haute-Vienne. 



Comme signe caractéristique, la végétation à La Jonchère m'a 

 paru être en retard de cinq à six jours sur celle de Paris et de 

 trente à trente-cinq jours sur celle de Montpellier. La différence 

 d'altitude dans le premier cas et celle d'altitude combinée avec la 

 latitude dans le second expliquent ces retards. 



Par contre, l'hiver dernier (1890-91) paraît avoir été moins 

 rigoureux à La Jonchère qu'à Paris. On en juge par bon nombre 

 de plantes, telles que le Laurier-Tin, le Laurier-cerise ou Amande, 

 le Magnolia grandi flora et beaucoup d'autres espèces qui y ont 

 sensiblement moins souffert. Il nous a semblé même qu'il a dû faire 

 moins froid à La Jonchère qu'à Limoges qui est situé plus bas et à 

 25 kilomètres plus au midi, mais dans une situation moins abritée. 



Un ami des plantes, doublé d'un esprit éclairé, M. Gérardin, 

 possède dans cette vallée une propriété de près de 200 hectares 

 d'un seul tenant, sur laquelle M. Laurent a établi depuis six ou sept 

 ans dévastes pépinières. Le terrain est composé surtout de gneiss 

 micacé très friable et presque complètement dépourvu de pierres. 

 On l'a défoncé à m ,60 de profondeur, et au fur et à mesure des 

 plantations, au moyen de deux fortes charrues passant l'une après 

 l'autre dans le même sillon, la deuxième charrue étant dépourvue 

 de versoir. Grâce à la nature très favorable du sol, ce travail a été 

 rendu relativement facile par de forts attelages. 



Les années qui précèdent la plantation, le terrain est préparé à 

 l'avance par des cultures sarclées et abondamment fumées. On 

 comprendra facilement, sans qu'il soit besoin d'y insister, l'avan- 

 tage qui résulte de cette précaution préalable. Ensuite, quand une 

 première récolte d'arbres est enlevée, le terrain est rendu, pendant 

 quatre années au moins, à la culture des céréales ou des fourrages, 

 ce qui constitue un assolement intelligent qui permet à la terre de 

 se reposer en attendant une nouvelle replantation. 



Non loin de là, mais dans une partie un peu plus élevée, s'ouvre 

 une gorge à l'entrée de laquelle nous admirons de gigantesques 

 châtaigniers plusieurs fois séculaires et mesurant près de sept 

 mètres de circonférence. Le fond de cette petite vallée était autre- 

 fois, parait-il, un affreux marécage si humide et si tourbeux qu'il ne 



