TREIGNAC ET SES ENVIRONS 167 



sible. Bientôt le chemin cesse et ce n'est que par un sentier à 

 peine tracé qu'on peut descendre au fond de l'étroite et sinueuse 

 vallée dans laquelle la Vézère roule ses flots argentés. 



Mais avant d'aller plus loin, arrêtez-vous encore un instant 

 pour contempler le paysage. Les flancs des montagnes sont 

 couverts de bois ; de ci et de là émergent des rochers aux formes 

 bizarres. On ne voit toujours pas. la chute mais un bruit fort et 

 continu annonce qu'elle est tout proche. Encore quelques efforts; 

 vous voilà arrivé. Ecartez les dernières branches et voyez. 



D'un bond la Vézère tout entière saute dix mètres. Ses eaux 

 tombent en une immense nappe blanche. Le tableau est saisis- 

 sant. Eu face, à quelques pas de la chute, se dresse un énorme 

 rocher qui n'a point voulu céder. Il a fallu que l'eau revienne sur 

 elle-même formant un puissant tourbillon, creusant un abîme 

 dont on n'a point sondé le fond, rendant difficilement les corps 

 qu'on y plonge. Une vache, paraît-il, tombée par accident dans le 

 gouffre, n'a jamais été retrouvée. 



L'eau a dû s'avouer vaincue par le roc qu'elle ne cesse de battre 

 et dont un jour elle vaincra à son tour la résistance. Elle a donc 

 été contrainte de tourner brusquement à droite pour reprendre la 

 direction de gauche et de modifier de nouveau son orientation 

 suivant les caprices du hasard qui semble s'être plu à s'opposer 

 à son écoulement en multipliant les obstacles. 



La dernière fois que j'ai vu le Saut de la Virolle, c'était en 

 juillet, au moment où la nature avait donné toute la mesure de sa 

 puissance créatrice. L'épais brouillard soulevé par le choc des 

 flots retombait en pluie fine sur les herbes et sur les pierres, ren- 

 dant le terrain glissant. Le feuillage remplissait les vides et 

 masquait le danger d'une chute en donnant au rocher qui fait 

 face à la cascade une largeur qu'il n'a pas. Le soleil éclairait le 

 paysage de ses rayons les plus ardents, formant par suite de la 

 décomposition de la lumière dans le brouillard un large ruban 

 circulaire aux couleurs de l'arc-en-ciel. Rehaussé par un tel 

 décor, le spectacle qu'offre à nos yeux le Saut de la Virolle est 

 inoubliable. 



Lorsque les feuilles sont tombées, l'aspect est plus sauvage, 

 l'imagination est aussi vivement frappée. En hiver, la neige, le 

 givre, les glaçons donnent encore au tableau des couleurs plus 

 sombres. Mais je préfère l'idylle au drame et je vous engage, 

 chers lecteurs, à profiter de l'été pour venir admirer notre cas- 

 cade corrézienne. 



Gh. Le Gendre. 



