MADAGASCAR 17 



Les gens du peuple sont vêtus d'une salaka (sorte de caleçon) 

 et d'une chemise ou tunique en coton d'Amérique. Quand ils 

 sortent iis marchent pied nus et se drapent dans un châle, appelé 

 la m ba. 



Les personnes plus aisées portent de véritables costumes euro- 

 péens, des bottines ou des souliers. 



Pour la haute classe, les modes parisiennes ou anglaises n'ont 

 pas de secrets. 



L'instruction est très répandue, sauf chez les esclaves ; lesHovas, 

 à treize ou quatorze ans, savent lire, écrire et prononcer quelques 

 mots d'anglais ou de français. Le sentiment musical est inné chez 

 eux. Les bons ouvriers sont communs et on n'est point embarrassé 

 de trouvera Tananarive des cordonniers sachant faire de très élé- 

 gantes bottines, des ferblantiers experts dans leur métier et des 

 tailleurs de pierres maniant habilement le ciseau. 



Avec les défauts et les qualités que nous avons énumérés, un tel 

 peuple grandira rapidement le jour où il sera débarrassé des gou- 

 vernants qui l'exploitent, faisant cause commune avec les bandits, 

 jouant le rôle de petits potentats et se livrant à toutes les exactions. 

 Aussi les autorités de l'Imerina craignant de voir disparaître l'es- 

 clavage, la corvée et le régime du bon plaisir, n'ont-elles jamais 

 voulu accepter notre suprématie, ce qui les a conduit à chercher un 

 point d'appui chez les Anglais. On peut cependant espérer que les 

 fonctionnaires subalternes ne resteront pas fidèles à leurs chefs, et 

 que les peuples actuellement soumis aux Hovas deviendront nos 

 alliés le jour où nous entreprendrons sérieusement la conquête de 

 l'ile. 



Le pays sera facile à gouverner si on sait respecter les mœurs 

 des habitants et si on n'éveille pas leur susceptibilité, car les noirs 

 ont la rancune longue. Les Malgaches ont une paresse native qui 

 disparaîtra à la longue ; ils apprécient la justice ; on assurera leur 

 fidélité en évitant les brutalités et en se montrant bienveillant et 

 ferme. 



Villes principales 



La capitale des Hovas est Antananarivo (les mille villages) ou Ta- 

 nanarive. C'est une ville de plus de 100,000 habitants, située dans 

 la plaine d'Imerina, au milieu des sommets dénudés de l'Emyrne, 

 montagnes de granit dont le plateau supérieur est à 1,300 mètres 

 d'altitude et dont le point culminant atteint 1,410 mètres. 



