MADAGASCAR 19 



une jetée. Du reste les rades les mieux abritées se trouvent géné- 

 ralement sur la côte occidentale. 



C'est aux environs de la baie de Diego-Suarez que nous avons en 

 ce moment notre principale colonie, dont le chef-lieu Antsirane 

 compte 6,000 habitants et 2,000 hommes de garnison; la ville a été 

 construite depuis moins de dix ans. 



A citer encore, comme conséquence de l'intervention euro- 

 péenne, une ville de 7,000 habitants (Suberbieville) dont nous indi- 

 querons plus loin l'origine. 



Après Tamalave, les centres les plus remarquables de la côte 

 orientale sont Foulepoinle, Andevorante ou Andovoranto, Vato- 

 mandry, où l'on pourrait assez facilement débarquer des troupes 

 et du matériel, Mahanoro, Ambahy et Fort-Dauphin. 



Sur la côte occidentale, à l'entrée de la baie de Bombetock se 

 trouve la ville de Majunga ou de Mazang'ay, d'où part une route 

 qui conduit à Tananarive. 



Ambohimarina, sur un rocher élevé auquel on accède par une 

 succession d'échelles, appartient aux Hovas. C'est un village de 

 4,000 habitants, à 40 kilomètres d'Anlsirane ; il est dominé par un 

 fort qui peut être bombardé de la rade. 



Fianaranlsoa se trouve dans la province des Betsileos, au sud de 

 la plaine d'Imerina. La ville renferme 20,000 âmes et est construite 

 dans un pays sain. 



Ivondrona est à 15 kilomètres de Tamatave, sur les bords de la 

 rivière qui porte le même nom. C'est la première station de la 

 route de Tamalave à Tananarive en passant par Andevorante. 



Dans l'intérieur de l'île, les villes des Hovas sont généralement for- 

 tifiées et bâties sur une éminence.La défense en est ainsi plus facile 

 et les habitants se irouvent à l'abri des émanations qui engendrent 

 la fièvre. Les fortifications se composent d'un mur circulaire en 

 terre battue, ayant à la base 15 à 20 pieds d'épaisseur et terminé à 

 sa partie supérieure par une galerie percée d'embrasures. Les 

 maisons, en bambous, sont couvertes avec les feuilles d'un palmier 

 appelé Arbre du Voyageur (Urania speciosa W., Ravenala Mada- 

 gascariejisisPoir.); quelques-unes sont construites en bois ou en 

 pisé. La cheminée, très primitive, se compose d'une simple caisse 

 de bois, remplie de sable, sur laquelle on allume le feu. Dans de 

 telles conditions, il n'est pas étonnant que les incendies soient fré- 

 quents et détruisent des agglomérations tout entières. 



Le capitaine Olliver affirme que la population de Madagascar 

 est de cinq raillions d'habitants. 



