CRÉATION D'UN JARDIN DES PLANTES A LIMOGES 35 



1890, avions-nous saisi la municipalité d'un projet d'affectation à 

 cet usage des terrasses du jardin de l'Evêché dont l'Etat a cédé la 

 jouissance à la ville. 



Dans le rapport que nous avions rédigé, nous nous exprimions 

 ainsi qu'il suit pour justifier notre proposition : 



« Nous ne pensons pas qu'il y ait en France une ville de l'im- 

 portance de Limoges ne possédant pas un jardin public plus ou 

 moins étendu, où l'on puisse étudier sur le vif les phénomènes de 

 la végétation. Parmi les villes dotées de jardins des plantes, nous 

 citerons Alfort, Angers, Auxerre, Besançon, Bordeaux, Brest, 

 Caen, Cannes, Glermont-Ferrand, Dijon, Fontainebleau, Greno- 

 ble, La Rochelle, Lille, Lyon, Marseille, Montauban, Montpel- 

 lier, Nancy, Nantes, Orléans, Poitiers, Reims, Rennes, Ro- 

 chefort, Rouen, Saint-Quentin, Tarbes, Toulon, Toulouse, Tours, 

 Versailles. 



» Dans toutes ces cités, on a voulu que les hommes qui étudient 

 la botanique, la médecine, la pharmacie, l'agriculture, l'horticul- 

 ture, trouvent réunis les végétaux qui, résistant au climat du 

 lieu, croissent en pleine terre et ceux dont la constitution, plus 

 sensible au froid, exige l'abri d'une serre pour vivre et se déve- 

 lopper. On a pensé que la plante, conservée dans un herbier, 

 n'était pas, malgré son intérêt, un instrument de travail suffisam- 

 ment complet et que d'un autre côté les associations ne possé- 

 daient pas des ressources assez étendues pour prendre l'initiative 

 de la création de jardins botaniques. Aussi les municipalités 

 n'ont-elles pas hésité à faire les sacrifices nécessaires à l'établis- 

 sement d'un magnifique lieu de promenade où on peut, à toute 

 époque, admirer ces chefs-d'œuvre de la création dont les mille et 

 mille formes et le coloris si varié offrent aux yeux de celui qui 

 sait voir le spectacle le plus attrayant que l'on puisse imaginer. 



» Un jardin botanique proprement dit, avec l'uniformité de ses 

 plates-bandes et les longues files régulières de ses étiquettes en 

 métal, répond aux désirs de celui qui cherche à approfondir les 

 abstractions de la science, mais il plait moins à un homme ayant 

 des tendances artistiques, qui voudrait trouver plus d'imprévu 

 lorsqu'il vient rêver pendant quelques heures au milieu des 

 œuvres si remarquables de la nature. Est-il donc impossible de 

 donner à l'ensemble de ces œuvres une disposition assez heureuse 

 pour qu'à les considérer notre imagination, dans une superbe 

 envolée, atteigne les hauteurs d'où l'on découvre les horizons 

 profonds et où s'efface momentanément la pensée des durs labeurs 

 de chaque jour? 



» Nous ne devons pas en effet oublier, dans la conception d'un 



