54 LA REVUE scientifique du LIMOUSIN. 



s'allongeaient adroite, vers le nord, jusqu'au centre du départe- 

 ment de la Vienne, et à gauche, vers le sud, après avoir traversé 

 un certain nombre de communes des cantons de Gonfolens (nord), 

 de Chabanais et de Montembœuf, allaient se confondre avec 

 celles du Bas-Limousin et du Périgord. Mon étuJe n'embrassera 

 pas un aussi vaste domaine, et je me contenterai d'essayer une 

 modeste monographie des landes confoleutaises. Notons d'abord 

 que la portion de ce ruban de braudes dont nous allons nous 

 occuper repose principalement sur les terrains limitrophes du 

 granit et du calcaire; qu'il sépare le pays Limousin des terres 

 du Poitou et de l'Angoumois; et cela est constaté par le langage 

 des riverains de cetie frontière. D'un côté vous entendez unique- 

 ment parler le patois limousin ou plutôt les dialectes de ce patois, 

 car il y en a plusieurs qui se succèdent entre Confolens et 

 Limoges, mais de l'autre côté, et sans transition aucune, c'est la 

 langue française qui frappe votre oreille, ou pour mieux dire ce 

 sont les jargons poitevin et angoumoisin, qui sont évidemment 

 un français assaisonné d'une certaine façon, mais n'ayant rien 

 ou presque rien de commun avec le patois. Je pourrais même 

 ajouter, sans crainte de me tromper beaucoup, que nos brandes 

 servaient également de ligne de démarcation entre les pays de 

 droit écrit et les pays de droit coutumier. 



Il 



Elles étaient aussi traversées dans le sens de leur longueur par 

 un chemin dont la notoriété a été grande. En quittant le terri- 

 toire poitevin, ce chemin entrait dans notre région par la com- 

 mune de Lessac qu'il traversait pour pénétrer ensuite successi- 

 vement sur les terres des communes d'Hiesse, Ansac, Ambernac, 

 Manot, etc., et continuer dans la direction du sud-ouest vers le 

 Bas-Limousin et le Périgord. Il serait intéressant de faire la 

 monographie complète de ce chemiu, qui, pendant des siècles fut 

 la seule ou tout au moins une des plus importantes voies de com- 

 munication entre la région du sud-ouest et les grasses plaines 

 du Haut-Poitou qui s'en servaient pour écouler leurs céréales et 

 recevoir en échange les produits du Périgord et de la mer. Le 

 chemin des Meules ! Tel était alors et tel est encore du reste au- 

 jourd'hui son nom, car il n'a pas disparu complètement. Tous les 

 anciens assuraient que c'était le plus vieux chemin du pays, qu'il 

 existait de temps immémorial. Mais est-ce bien chemin des 

 Meules qu'il faut dire? ne serait-ce pas plutôt : chemin des Mules ? 

 C'est, qu'en effet, avant les premières années de ce siècle qui 



