56 la revue scientifique du limousin. 



passer cette armée. Tl a dû en voir passer bien d'autres, de l'un et 

 de l'autre parti, pendant celte triste période de notre histoire, et 

 je me demande si ce n'est pas à sa fréquention par ces bandes 

 armées que nos brandes doivent en grande partie leur origine. 

 Les armées catholiques ainsi que les armées protestantes avaient 

 l'habitude de recourir, pour compléter leur effectif, à des merce- 

 naires étrangers, surtout des reîtres allemands. Les pillards n'y 

 manquaient pas. Le pays, à droite et à gauche du chemin, a dû 

 devenir inhabitable. Les habitants ont abandonné leurs maisons 

 incessamment mises au pillage; les terres n'ont plus été cultivées 

 et les brandes se sont développées. 



III 



L'assiette de notre chemin était bien choisie. A cette époque où 

 le macadam était inconnu, il fallait, autant que possible, éviter 

 les fondrières. On y est arrivé en suivant constamment la ligne 

 de faîte du bassin de la Vienne, du moins dans la traversée de 

 notre région. Prenons donc notre chemin des Meules à son entrée 

 dans la commune de Lessac et suivons-le jusqu'à sa sortie du dé- 

 partement. Nous constaterons immédiatement qu'à notre gauche 

 toutes les eaux s'écoulent directement dans la Vienne par de petits 

 ruisseaux de trois à six kilomètres de cours environ, tandis qu'à 

 droite nous les voyons prendre une direction opposée. Ainsi les 

 fontaines des brandes de Pinardeau, des Roufferies, de Vieille- 

 Forêt (commune de Lessac) forment de petits cours d'eau qui, 

 réunis, deviennent la Cloire, affluent du Glain. Celles des 

 brandes des Vieux-Tisons, du Mas-du-Puy, du Pignoux, d'En- 

 couriat et de Beauclain, donnent naissance au Glain lui-même, 

 cette petite et jolie rivière aux eaux claires et profondes, riche en 

 plantes aquatiques, dont nous admirons les bords accidentés, luxu- 

 riants de verdure, au bas des murailles de la vieille capitale du 

 Poitou. En quittant les brandes de Beauclain, bien connues de 

 nos braves militaires du 12 e corps d'armée qui viennent de temps 

 à autre y faire les grandes manœuvres, notre chemin pénètre 

 dans celles de la forêt des Sines ou Cygnes et du Bois de Lacaud. 

 Il se trouve alors sur la ligne de séparation de deux grands bas- 

 sins : à gauche c'est bien toujours le bassin de la Vienne ou plu- 

 tôt de la Loire dont elle est un des principaux affluents ; mais à 

 droite c'est le bassin de la Charente, et tous les petits cours d'eau 

 des terrains qui se déroulent sous nos yeux vont se déverser 

 dans le fleuve qui coule là, tout près, à quelques kilomètres, 

 avec des proportions qui n'évoquent guère dans l'esprit les lourds 



