72' LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



bruyères et les ajoncs sont remplacés par des champs de froment. 

 Les châtaignes ne sont plus qu'un objet de luxe ; quelques pieds 

 de châtaignier suffisent- pour s'en procurer suffisamment. Tons 

 les autres ont été arrachés. Je le regrette car j'aimais beaucoup, 

 par les temps de chaud soleil, me promener à l'ombre sous leurs 

 verts arceaux, et à la saison récolter à leur pied cèpes et oronges. 

 Je n'insisterai pas davantage, dans une Revue limousine, à faire 

 l'éloge de cet arbre si connu, si apprécié, au point de vue orne- 

 mental, et qu'avec le chêne je considère comme supérieur à tous 

 les autres. Tous mes lecteurs limousins seront certainement de 

 mou avis. 



IX 



Il est facile, après ce que j'ai dit précédemment, de se rendre 

 à peu près compte de la configuration générale du sol de nos 

 brandes. Il n'est point uniformément plat, comme celui des 

 Landes de Gascogne, ni violemment tourmenté par de brusques 

 ressauts de terrain, comme en certaines parties du Limousin. 

 C'est quelque chose d'intermédiaire. Partant de ceLte ligne de 

 faîte qui sert d'assiette au chemin des Meules, le sol descend en 

 une pente généralement modérée, et se plisse de temps à autre en 

 ondulations plus ou moins régulières, plus ou moins accentuées, 



.et d'amplitude variée. 



Du sommet de ces ondulations on domine la brande et la vue 



. plane sur de grandes étendues; on y respire à l'aise, mais lorsque 

 vous en descendez, le panorama se restreignant considérable- 

 ment, vous vous sentez envahi par une sorte de malaise ; l'impres- 

 sion de la solitude se fait bien plus vivement sentir. Il y a par-ci 

 par-là, loin de toute habitation, des recoins d'une telle sauvagerie 

 qu'en y pénétrant on se sent saisi, malgré soi, d'une vague appré- 

 hension, et on a hâte d'en sortir. Ce sont de ces endroits dont on 

 dit, dans le pays, que le diable y vient manger sa mère. 



Je les ai parcourues si longtemps ces pauvres brandes et 

 depuis si longtemps, que je les vois dans ma pensée, en écrivant 

 ces lignes, telles qu'elles étaient il y a cinquante ans et telles 

 qu'elles ont été successivement modifiées par les défrichements 

 qui vont les faire disparaître. El cependant malgré cette connais- 

 sance parfaite de leur topographie, il est des circonstances où il 

 est facile de s'y égarer et de s'y perdre complètement. Un jour 

 de décembre je chassais la bécasse dans le bois des Sines avec un 

 de mes amis. Sur les trois heures de l'après midi, le temps se 

 refroidit subitement et un brouillard intense s'élève ; nous sortons 



