74 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



j'espère ne se présente à moi. Enfin, au moment où je vais, de 

 guerre lasse, rentrer clans le bois pour le traverser et chercher 

 mon chemin de l'autre côté, j'entends des voix à quelques pas de 

 là. Ce sont de braves gens qui coupaient des genêts et dont le 

 travail avait été interrompu par la neige. Ils me connaissent, car 

 ils me saluent en prononçant mon nom. Je les interroge sur les 

 bâtiments que j'ai dépassés, mais qui s'aperçoivent encore à l'hori- 

 zon de l'autre côté de la brande. lisse mettent à sourire, puis l'un 

 d'eux me dit : c'est votre domaine. — Comme je le regarde stu- 

 péfait, en m'écriant : ce n'est pas possible! — si vraiment, répli- 

 que-t-il. C'est bien lui, mais avec la neige, dans la brande, c'est 

 toujours comme cela. Pour peu qu'on s'écarte, on ne s'y recon- 

 naît plus. 



De retour à la maison, mon père me confirme les dires de ce 

 brave paysan et ajoute que lui-même, se trouvant un jour d'hiver 

 à ce même domaine, et la neige s'étant mise à tomber abondam- 

 ment, il s'était aussi lui, au retour, égaré dans la brande, et 

 n'avait retrouvé son chemin qu'en s'abandonnant à l'instinct de 

 son cheval. 



Heureusement il n'y a pas toujours du brouillard et de la neige 

 sur la lande. Lorsque, par une belle matinée de printemps, le 

 soleil s'élevant au-dessus de l'horizon lance ses premiers rayons 

 d'or sur les corolles pourprées des bruyères, l'alouette huppée 

 plane déjà dans l'espace en égrenant les irilles de sa joyeuse 

 chanson. Mais soudain, le chant cesse ; l'oiseau se dérobe; et à sa 

 place, sur l'azur du ciel se détache la silhouette grise du milan. 

 Il plane à son tour, et le mouvement de ses ailes étendues est si 

 rapide, qu'il semble immobile. Ses yeux fouillent la brande; il 

 cherche sa proie et lorsqu'il l'aperçoit, il fond sur elle avec la 

 rapidité de l'éclair. Quelquefois il la manque; alors il reprend son 

 vol avec de grands battements d'aile, et recommence sa recherche 

 en décrivant de grands cercles, jusqu'à ce qu'une nouvelle proie 

 étant en vue, il renouvelle son manège ; plus heureux cette fois, 

 il s'envole tenant entre ses serres sa victime qu'il va dévorer sur 

 quelque grand arbre isolé. 



Il n'est pas le seul brigand ailé de la lande ; la buse, la cossarde 

 comme la nomment nos paysans, fait aussi une guerre impi- 

 toyable aux oisillons, aux jeunes perdreaux et même aux petits 

 lièvres. 



Je vous ai nommé la plante caractéristique de nos brandes ; 



