A PROPOS DE NOTRE EXCURSION DANS LE CONFOLENTA1S 97 



par au moins 1,200 espèces dont un grand nombre de fort inté- 

 ressantes. Le soin avec lequel M. Grévelier a exploré tous les 

 environs de Gonfolens nous donnait peu d'espoir de faire de 

 nouvelles découvertes. Aussi dans nos herborisations des 29, 

 30 juin et I er juillet n'avions-nous d'autre but que d'obtenir la 

 confirmation de l'existence actuelle des stations signalées par 

 notre excellent confrère. 



La culture de la vigneétait autrefois assez répandue même dans la 

 partie granitique de l'arrondissement; on récoltait sur ses coteaux 

 un certain vin gris fort agréable à boire. Le phylloxéra et bien 

 d'autres maladies ont changé tout cela; il ne reste plus que quel- 

 ques plants échappés au désastre, mais nous ne désespérons pas 

 de voir reconstituer les anciens vignobles. Les prairies sont bien 

 entretenues. Les cultures sont très variées. Aux céréales, il faut 

 ajouter les plantes fourragères, les plantes-racines, le blé noir, le 

 colza et le lin. 



Dans le bassin de la Vienne, le châtaignier est encore l'arbre 

 prédominant. Sa majestueuse ramure, son agréable ombrage 

 donnent au pays cet aspect inoubliable qui a inspiré tant d'ar- 

 tistes. Aussi éprouve-t-on un sentiment de regret quand on voit 

 s'établir, dans le voisinage, des usines où on livre à la distillation 

 nos châtaigniers réduits en poudre et ce sentiment est d'autant 

 plus vif qu'il semble que la génération actuelle sait détruire, 

 mais qu'elle ne songe pas à reconstituer les réserves qu'elle doit 

 à la prévoyance de ses pères. 



Qu'on abandonne les châtaigneraies où les arbres plantés en 

 quinconce formaient ces profondes voûtes ombragées que cou- 

 vrait un moelleux tapis de mousse d'où émergeaient les bolets 

 comestibles, le bolet bronzé et les rouges oronges, on peut le 

 comprendre. Mais qu'au moins on replante en bordure des châ- 

 taigniers bien greffés et choisis parmi les bonnes espèces. Il serait 

 à regretter qu'on n'eût plus une provision suffisante de ce fruit 

 savoureux qui constitue une nourriture saiue, une ressource 

 précieuse dans les mauvais jours. 



Il semble que notre Limousin, privé de ses châtaigniers, per- 

 drait ce qui lui donne un caractère spécial, qu'il ne se distingue- 

 rait plus des autres pays, qu'il ne serait plus en un mot le Limou- 

 sin que nous aimons, celui au progrès duquel nous voulons 

 consacrer toute notre énergie et notre activité. 



La vallée de la Vienne, si fertile, si fraîche, si pleine d'hori- 

 zons imprévus, de sites agrestes, a fait une place à part à la partie 



