A PROPOS DE NOTRE EXCURSION DANS LE CONFOLENTAIS 113 



Mézières, puis s'écoule entre des coteaux escarpés qu'elle suit 

 jusqu'au dessous de Saint-Germain, offrant au touriste de char- 

 mants vallons, de profondes échappées qui laissent entrevoir les 

 montagnes d'où elle est partie. 



Nos compagnons d'excursion n'ont certainement pas oublié 

 l'effet saisissant des rocs à pic qui s'ouvrent pour laisser passer 

 cette rivière limousine, des grands arbres qui se reflètent à sa 

 surface, des nombreux contours qu'elle est obligée de faire pour 

 trouver un lit. 



La température était accablante. L'orage paraissait prochain» 

 Nous n'en cheminions pas moins vaillamment, heureux de con- 

 templer ces lieux sauvages où nous rencontrions à chaque instant 

 des représentants de la race ophidienne qui se dissimulaient 

 sons les fougères ou sous les cépées, attendant pour fuir que nous 

 fussions sur le point de les toucher. Des insectes aux reflets mé- 

 talliques se balançaient sur les graminées, jouissant des chauds 

 rayons que laissaient filtrer les feuilles des hêtres, des chênes ou 

 des châtaigniers. 



Nous montâmes ainsi jusqu'à la Grange Terrou pour y prendre 

 le chemin qui devait nous mener au vieux château, revoyant 

 d'en haut l'étroit sentier que nous venions de parcourir, aperce- 

 vant vers le nord-est, dans la commune de Brillac, un monticule 

 qui nous a paru être le Roc de Frochet connu parle feu phospho- 

 rique qu'on dit l'illuminer dans les chaudes soirées d'été. Devant 

 nous, nous ne tardâmes pas à revoir la rive gauche de la Vienne 

 toute inondée d'une éclatante lumière qui faisait ressortir les 

 tons chauds de cette belle contrée où les yeux ne peuvent se 

 lasser de contempler les objets qui se fondent avec les brumes de 

 l'horizon. * 



Nous eussions voulu prolonger cette agréable promenade, mais 

 l'heure avançait et, avant de déjeuner, nous voulions visiter les 

 ruines du château de Saint-Germain. 



Il nous avait déjà été donné d'admirer la belle ordonnance de 

 ces ruines en venant de Confolens et, le soir, en traversant la 

 Vienne pour revenir du Dolmen de la Madeleine, les vieilles 

 tours, les murs coupés par les lierres devaient nous apparaître 

 dans toute leur beauté, recevant les derniers rayons du soleil 

 couchant. Alors notre imagination eut toute liberté de rêver à ce 

 que pouvait être autrefois cette grande forteresse d'un accès diffi- 

 cile, lieu de refuge pour les personnes qui venaient s'y abriter, 

 mais aussi instrument dedomination terrible pour ses possesseurs 

 qui maintenaient sous le joug les travailleurs du sol vivant 

 autour des hautes tourelles de ce nid de vautours. .•:•. ..:■ 



