136 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



gile el de matières minérales diverses. La proportion de chaux 

 est très variable. 



Le marnage produit de bons effets sur tous les sols qui man- 

 quent de chaux. La quantité de marne employée varie avec la 

 richesse de la marne et avec les besoins du sol, mais surtout avec 

 les facilités de se procurer l'élément fertilisant. 



Dans certaines régions de la Sarthe on marne à la dose de 

 10 mètres cubes, tandis que la dose atteint 30 à 35 mètres cubes 

 dans la Beauce et même 50 à 80 mètres cubes en Sologne. 



L'emploi de la marne serait particulièrement avantageux en 

 terrains granitiques ; malheureusement elle se rencontre fort ra- 

 rement dans les couches des terrains primitifs. Notre région gra- 

 nitique du Limousin, par exemple, en est totalement dépourvue. 



En raison du volume ordinairement considérable des maté- 

 riaux nécessités par un marnage, cette opération n'est possible 

 qu'au voisinage des gisements de marne. C'est donc à la chaux 

 que nous devons nous adresser. 



Chaux. — La chaux, vous le savez, s'obtient par la cuisson, en 

 des fours spéciaux, de la pierre à chaux ou calcaire. 



La qualité de la chaux dépend avant tout de celle du calcaire. 

 Les calcaires siliceux, graveleux, donnent une chaux siliceuse, 

 graveleuse et maigre ; les calcaires argileux donnent des chaux 

 hydrauliques, et les calcaires magnésiens ou dolomitiques, des 

 chaux magnésiennes. 



Certaines chaux maigres ou magnésiennes contiennent seule- 

 ment 60 % de chaux réelle; le reste est constitué par du sable, 

 de la magnésie ou d'autres impuretés. 



La cuisson influe aussi considérablement sur la qualité de la 

 chaux. Un feu trop faible laisse dans la masse des fragments de 

 calcaire incomplètement décarbonatés qu'on nomme des incuils, 

 tandis qu'un feu trop violent détermine la vitrification de cer- 

 tains fragments et donne lieu à des biscuits. Les incuits et les bis- 

 cuits conservent dans le sol leur état pierreux ; ils sont à peu 

 près inertes et sans valeur ; vous les désignez habituellement sous 

 le nom de « pigeons ». 



L'agriculture a ordinairement intérêt à n'employer que des 

 chaux de bonne qualité, contenant la plus grande proportion 

 possible de chaux réelle. Ces chaux sont connues dans le com- 

 merce sous le nom de chaux grasses ; on les distingue aisément 

 des chaux maigres en ce qu'elles se délitent facilement sous l'in- 

 fluence de l'eau, dégagent beaucoup de chaleur et augmentent 

 considérablement de volume. 



