SOCIÉTÉ BOTANIQUE DU LIMOUSIN. 199 



Ce recueil ne peut qu'être favorablement accueilli, car il est 

 certain qu'il contribuera grandement à l'avancement des sciences. 



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Trépanations préhistoriques. — M. Le Gendre fait passer sous les 

 yeux des membres de la Société un numéro du Journal de la sanlé, 

 qui lui paraît très intéressant. Dans ce journal se trouve repro- 

 duit, avec un grand nombre de figures, un chapitre du livre sur 

 le Trépan, dû au professeur Félix Terrier, chirurgien de l'hôpital 

 Bichat, avec la collaboration de M. Peraire, ancien interne des 

 hôpitaux. 



Les crânes extraits des dolmens de Rocknia, de la Lozère, de 

 l'Etang-la- Ville, de Nogeut-les- Vierges, de Meudon, des grottes 

 de Baye, etc., semblent démontrer que l'opération du trépan était 

 faite à l'époque néolithique. 



Nous n'entrerons pas dans les considérations qui établissent 

 le fait. L'examen des bords de l'ouverture de certains crânes 

 indique un travail de réparation cicatricielle qui est la marque 

 évidente qu'elle a été faite pendant l'existence de l'individu, 

 lequel a survécu à l'opération. D'autres fois, sur un même sujet, 

 ou trouve des bords dont une partie a été cicatrisée et le reste 

 portant les traces d'un enlèvement de substance après la mort. 



Pour M. Paul Broca, ces différences proviendraient de ce qu'on 

 procédait à des trépanations chirurgicales et à des trépanations 

 posthumes. 



L'opération chirurgicale se faisait le plus souvent lorsque le 

 malade était atteint de certaines affections de la tête et. de certains 

 troubles nerveux, tels que l'épilepsie, l'idiotie, les convulsions, 

 l'aliénation mentale, etc., affections qu'on attribuait à des causes 

 divines, à des démons, etc. et pour lesquelles il semblait alors 

 nécessaire de donner issue à l'esprit emprisonné dans le corps. 



Sans suivre plus loin M. Broca dans sa séduisante hypothèse, 

 nous ajouterons que lorsque le malade mourait, ce qui devait 

 arriver souvent, on taillait dans les parois crâniennes des ron- 

 delles ou fragments qui servaient d'amulettes. C'est à cette 

 superstition de nos pères de l'époque néolithique qu'il faudrait 

 rapporter la trépanation posthume. 



M. Jmbieix dit que la trépanation est, même de nos jours, une 

 opération délicate et il se demande comment on peut admettre 

 que les chirurgiens des temps préhistoriques, si on peut leur 

 donner ce titre, aient eu assez de science pour procéder à une sem- 

 blable opération et même qu'ils aient eu à leur disposition un 

 instrument assez parfait pour pouvoir enlever un morceau du 

 crâne sans offenser la masse cérébrale. 



