SOCIÉTÉ BOTANIQUE DU LIMOUSIN 215 



Ces grottes souterraines sont à plusieurs mètres au-dessous du 

 sol. Le propriétaire du terrain, dit le Journal de Confolens, fait les 

 travaux de terrassement nécessaires pour en faciliter l'accès. 



On a trouvé dans la première chambre un fragment de crâne 

 humain et quelques débris de poterie. 



Protection des petits oiseaux. — On ne se préoccupe pas suffisam- 

 ment de protéger les petits oiseaux. Les cultivateurs, mal éclairés 

 sur la valeur de ces auxiliaires précieux, aident à leur destruction 

 ou n'y mettent pas obstacle, alors que les geais et les pies vivent 

 en maîtres dans nos bois et sur nos arbres, n'ayant que peu à 

 craindre de l'homme qui ne saurait tirer parti de leur détestable 

 chair. 



Les membres de la Société botanique, tous dévoués à la pros- 

 périté de l'agriculture, ne doivent perdre aucune occasion de 

 défendre les oiseaux utiles en s'opposant à ce qu'on les trouble 

 pendant la ponte et la couvée, à ce qu'on déniche les nids, à ce 

 qu'on profite de leur réunion l'hiver en nombreuses troupes poul- 

 ies prendre au lacet ou les tirer au fusil. 



Le Chasseur français, après beaucoup d'autres journaux, a 

 signalé le rôle de quelques-uns de ces oiseaux qu'on sacrifie si 

 imprudemment. 



Chaque jour l'alouette a besoin de 400 insectes pour sa couvée. 

 Le roitelet doit rapporter 150 chenilles à son nid. 



Les larves et les fourmis sont recherchées par le rossignol. 



Les mouches et les pucerons n'ont pas de plus mortel ennemi 

 que la fauvette. 



La mésange, le rouge-queue, le traquet, la bergeronnette font 

 une consommation énorme d'insectes divers. 



Cette question de la protection des petits oiseaux nous remet en 

 mémoire qu'au mois de janvier 1894 (1) nous avons signalé un 

 ouvrage édité par la maison Deyrolle : Nos alliés, nos ennemis, 

 ouvrage bourré de faits précis, probants, démontrant irréfutable- 

 ment l'utilité de certains animaux. Nous en recommandons de 

 nouveau la lecture à nos confrères. Ils deviendront comme nous 

 les ardents défenseurs des petits oiseaux qui animent nos cam- 

 pagnes et protègent nos récoltes. 



Que ceux qui leur reprochent de se nourrir à certaines époques 

 de fruits et de graines songent qu'il n'existe pas sur la terre de 

 serviteurs travaillant gratuitement. Larénumération prélevée par 



(1) Revue scientifique, n°13. 



