246 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



1° APPAREIL DE LA VISION 



» Il est généralement admis que la taupe n'a pas d'yeux. 

 D'où vient cette erreur? J'ose penser qu'on rencontre trop rare- 

 ment ces animaux pour avoir songé à examiner leurs organes 

 profonds ou superficiels, car généralement on ne s'occupe d'eux 

 qu'au point de vue de leur destruction. 



» L'erreur commise très souvent au sujet de l'absence des yeux 

 chez les taupes date d'une époque fort ancienne. — Eu effet, 

 Aristote (de 322 à 384 avant Jésus-Christ) dans son traité de 

 Y Histoire des animaux (livre 1 er , chap. 9 et liv. 4, chap. 8) s'était 

 mépris en avançant que la taupe n'avait pas d'yeux. Cette opi- 

 nion chez les anciens ne constituait cependant pas une méprise, 

 car effectivement le spalax ou aspalax de l'ancienne Grèce, appelé 

 aussi rat-taupe, est privé de l'organe de la vue. 



» Il en est autrement lorsqu'il s'agit de la taupe commune. En 

 effet, cet auimal a des yeux qui, comme je l'avait prévu, sont 

 cachés ou pour mieux dire abrités par la peau qui revêt en cet 

 endroit des caractères spécifiques consistant dans une finesse parti- 

 culière, peu perceptible puisqu'elle est masquée parles longs poils 

 qui recouvrent le corps de l'animal. — Les yeux de la taupe sont 

 de la grosseur d'un grain de mil et d'une couleur noire très pronon- 

 cée, destinée sans doute à absorber le peu de rayons lumineux que 

 l'animal rencontre dans sa galerie ; ils sont très-peu enfoncés dans 

 l'orbite et si on veut se rendre compte de leur présence, du vivant 

 de l'animal, il suffit de le jeter dans l'eau. Guidé par l'instinct de 

 la conservation et pour se soustraire le plus rapidement possible 

 à l'action du liquide, il écarte les téguments qui abritent le globe 

 de l'œil pour le laisser à découvert afin de pouvoir mieux se guider 

 pour échapper au danger. Dans tout autre cisconstance, ces longs 

 poils sont d'une utilité incontestable pour préserver les yeux contre 

 les corps étrangers que l'animal peut rencontrer dans sa galerie 

 et pour le préserver également de l'action trop intense des rayons 

 lumineux, lorsqu'il sort de terre. 



2° APPAREIL DE L' AUDITION 



•> Beaucoup de personnes se sont trompées en soutenant que les 

 taupes n'entendent pas. Cette erreur a été commise, comme la 

 précédente, parce que le conduit auditif externe n'est pas visible 

 si on n'écarte pas les longs poils qui l'abritent. Ce conduit est au 

 contraire très développé, car son diamètre peut permettre d'y 

 introduire facilement une allumette bougie ; en comparant ce 

 diamètre au volume du corps de l'animal, il faut reconnaître 

 qu'il est très bien doué sous ce rapport. 



