SOCIÉTÉ BOTANIQUE DU LIMOUSIN. 247 



» Nous ue devons pas trouver étonnant, malgré certains avis 

 opposés, que la taupe entende de très loin, tout en étant logée 

 daus une profondeur plus ou moins grande du sol. 



» Tout a été prévu pour le bon fonctionnement de l'organe ; c'est 

 ainsi qu'une valvule ou soupape membraneuse se lève ou se baisse, 

 comme nos paupières, au gré de l'animal, pour en empêcher 

 l'obstruction par la terre ou le sable. » 



3° APPAREIL DE LA GÉNÉRATION 



Après avoir cité Buffon, M. Rivet, qui a apporté plusieurs 

 taupes, donne des détails très précis sur l'appareil de la généra- 

 tion, puis il continue son discours : 



« Quoi qu'il en soit de cette perfection des organes génitaux, de 

 l'affection réciproque du mâle et de la femelle, des sensations les 

 plus douces et eu même temps les plus vives que celle-ci éprouve 

 au moment du rapprochement des sexes, il faut savoir que les 

 taupes ne sont en rut que dans les premiers jours du printemps 

 (en mars ordinairement), qu'elles font une portée par an (1) et 

 qu'elles produisent plus de mâles que de femelles. 



» Les petits sont l'objet d'un soin tout particulier de la part de 

 la mère ; c'est ainsi qu'elle leur prépare un logement spécial en 

 soulevant la terre de façon à former une voûte assez élevée; elle 

 laisse des cloisons, des espèces de piliers de distance en distance; 

 elle presse et bat la terre, la mêle avec des racines et des herbes 

 et la rend si dure et si solide par dessous, que l'eau ne peut pas 

 pénétrer la voûte à cause de sa convexité et de sa solidité; elle 

 élève ensuite un tertre par dessous, au sommet duquel elle apporte 

 de l'herbe et des feuilles pour faire un lit à ses petits; dans cette 

 situation, ils se trouvent au-dessus du niveau du terrain et par 

 conséquent à l'abri des inondations ordinaires et en même temps 

 à couvert de la pluie par la voûte qui recouvre le tertre sur lequel 

 ils reposent. Ce tertre est percé tout autour de plusieurs trous eu 

 pente, qui descendent plus bas et s'étendent de tous côtés, comme 

 aulaut de routes souterraines, par où la mère taupe peut sortir et 

 aller chercher la subsistance nécessaire à ses petits; ces sentiers 

 souterrains sont fermés et battus et s'étendent à douze ou quinze 

 pas ; ils partent tous du domicile comme des rayons d'un centre. 



(t) La Faille (1770) a annoncé que les taupes faisaient trois portées par 

 an. — Burïon (1707-1788), sans affirmation, a pensé qu'il était possible que 

 les taupes puissent produire plusieurs fois dans la même année, puis- 

 qu'on trouve des petits depuis avril jusqu'en août. — Enfin Alexis Cadet- 

 Dcvaux avait annoncé que le nombre des portées était réduit à une seule 

 par année. 



