258 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



noires avec des taches jaunes ou rougeâtres, soit jaunes, avec 

 des taches noires. Ils habitent les contrées tempérées et chaudes 

 de l'ancien continent. Les Mylabres renferment jusqu'à 12 gram- 

 mes pour 1.000 de cantharidine, tandis que la canthande ordi- 

 naire n'a jamais donné plus de 6 gr. 35 de principe actif. Le 

 Mylabre variable est employé en Italie, en Grèce et en Egypte. 

 Il vit sur les fleurs des SynaiHhérées. 



Le Mylabre de la Chicorée paraît exclusif à la Chine. Il est 

 exporté au Tonkin. Ce serait, dit-on, la cantharide des anciens. 



Le troisième groupe d'insectes vésicants est représenté par le 

 genre Meloë, susceptible de fournir une forte proportion de can- 

 tharidine. Les élylres très réduits, pas d'ailes membraneuses, 

 supérieurs en taille aux cantharides, tels sont les principaux 

 caractères extérieurs des Méloës. Le Méloë proscarabée, d'un 

 noir bleuâtre et le Méloë gallica, franchement noir, sont com- 

 muns en France. Le Meloë varié et le Méloë rugueux, le premier 

 répandu aux environs de Paris, le second dans le Midi de la 

 France, sont ces insectes dont les paysans de quelques loca- 

 lités se servent, écrasés et délayés dans du vinaigre, pour 

 former des vésicatoires qu'ils appliquent à leur bétail. Ils sont 

 aujourd'hui recherchés pour la cantharidine qu'ils contiennent et 

 dont l'emploi paraît s'accentuer par rapport à la poudre de can- 

 tharide, pour la préparation des cantharidates. 



Propriétés médicales des Cantharides 



Les divers insectes vésicants que nous venons de passer en 

 revue doivent évidemment leurs propriétés à la cantharidine. 



En dehors des Mylabres et des Méloës, qui ne sont traités que 

 pour enlever la cantharidine qu'ils contiennent, en France, on 

 n'emploie que la cantharide, comme vésicante, irritante ou 

 épipastique, selon la nature de la préparation dans laquelle elle 

 rentre. 



Sèche et réduite en poudre, elle forme la base de l'emplâtre 

 vésicatoire, du la pommade épipastique, des taffetas et papiers 

 vésicants ou épipastiques, de la teinture de cantharide. 



La poudre mêlée à celle de l'Euphorbe constitue le principe 

 actif de l'onguent vésicatoire. La teinture de cantharide est 

 prescrite en frictions, comme irritante et entre dans les pommades 

 contre la calvitie. Quelquefois employée à l'intérieur, à la dose 

 de quelques gouttes de teinture pour stimuler et augmenter la 

 puissance virile, la cantharide a produit des accidents terribles, 

 suivis parfois de mort: Ex. du professeur Acarias. 



