QUESTION DE REBOISEMENT. 277 



Ces mêmes collines ou montagnes recouvertes de végétaux plus 

 ou moins luxuriants retiennent l'eau par leur feuillage, les aspé- 

 rités du sol produites par les racines. Cette eau pénètre peu à peu 

 dans la terre et la maintient dans un état d'humidité convenable 

 à la végétation. Les forêts attirent la pluie, dit-on ; ce qu'il y a 

 de certain c'est qu'elles maintiennent dans un état hygromé- 

 trique élevé l'air ambiant, diminuant l'évaporalion de l'eau 

 du sol et favorisant ainsi la végétation. 



D'autre part, sous l'action des orages la terre végétale est en- 

 traînée et la roche est souvent mise à nu. Vous avez pu constater 

 comme moi, il y a quelques jours, les ravages causés par les der- 

 niers orages : des routes et des chemins coupés par l'eau tumul- 

 tueuse, des champs entiers entrainés avec leurs récoltes, de 

 grandes surfaces en prairies recouvertes de sables et de cailloux. 



Que lés forêts disparaissent et ces mêmes terrains desséchés 

 deviennent infertiles et incultes par suite de l'abandon des habi- 

 tants et les sources tarissent pour toujours. 



De nombreuses observations ont démontré qu'il pleut plus ra- 

 rement dans les pays dénudés que dans ceux où la végétation 

 est eu plein développement. On cite de nombreuses contrées jadis 

 très peuplées, transformées en déserts par suite du déboisement. 

 L'aspect d'un pays dépend beaucoup plus de la végétation que des 

 déclivités et reliefs naturels. 



Alors qu'aujourd'hui les reboisements sont considéi es comme 

 chose si importante, nous nous demandons comment il se fait 

 que malgré toute l'activité déployée par l'administration des 

 eaux et forêts, les primes offertes aux communes par les dépar- 

 tements et certains avantages pécuniers accordés aux particu- 

 liers, le reboisement est si lent. 



Dans notre département on aperçoit toutes les cimes de nos 

 montagnes dénudées, les bruyères et les ajoncs en forment toute 

 la végétation. Pour la plupart cependant la. terre végétale y est 

 abondante et très propre à recevoir un reboisement complet. 



Nous savons tous que la France ne suffit pas à ses besoins et 

 que les importations de bois se chiffrent par plus de cent millions. 

 Grâce cependant aux grandes étendues de terrains encore incul- 

 tes dans plusieurs cantons de la Haute-Vienne et des départe- 

 ments limitrophes appartenant au Massif intérieur, il serait facile 

 de suffire ci nos besoins si ces étendues étaient convenablement 

 boisées. Comme on le voit cet appauvrissement continu de la 

 France venant s'ajouter à tant d'autres, je citerai en particulier 

 les lourdes charges pesant sur l'agriculture, ne peut être pour 

 l'avenir que l'objet d'une grande tristesse. 



Le déboisement ou le défrichement suivent, dans notre dépar- 



