?9i LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



ques se relèvent en voûte au-dessus de l'ovaire et dont le style 

 s'allonge pour permettre au stigmate, qui n'a pas été fécondé par 

 l'action des insectes, de se mettre en contact avec le pollen. 



Le Nandina domestica, arbrisseau à petites fleurs blanchâtres 

 qui ne fleurit que dans le Midi. 



Les Mahonia, jolis et rustiques arbrisseaux, à fruits vénéneux 

 pour certains animaux, mais pouvant être consommés sans danger 

 par l'homme. 



Revenons maintenant à la plante que nous nous proposons 

 d'étudier spécialement. 



L'Epine- Vinette est un arbrisseau vivace que l'on multiplie 

 soit en semant ses graines qui ne germent que la seconde année, 

 soit en enlevant à l'automne ses trop nombreux rejetons, soit 

 encore en couchant en terre l'extrémité inférieure de ses rameaux 

 (marcotte). 



Sa racine est ligneuse, traçante, d'un jaune pur. Elle est très 

 amère et renferme deux alcaloïdes cristallisables : la Berbérine et 

 l'Oxyacanthine. — L ' Oxyacanthine est blanche, d'une saveur acre 

 et amère. — La Berbérine est jaune et constitue la matière colo- 

 rante qui fait qu'on utilise en Asie et en Pologne la racine 

 d'Epine- Vinette pour teindre le cuir, la laine, l'ivoire et le bois. 



On a attribué à cet alcaloïde la propriété de guérir les fièvres 

 intermittentes et d'exciter les organes digestifs; il s'emploie à la 

 dose de 20 à 70 centigr. — D'une façon générale, la racine d'Epine- 

 Vinette est purgative. Citons encore ses usages dans la marque- 

 terie et pour la teinture en vert des peaux de mouton. 



Les tiges sont dressées ; leur écorce est grisâtre et a quelquefois 

 servi à sophistiquer l'écorce de la racine de grenadier. Le bois est 

 jaunâtre et dur. — Les rameaux très diffus sont de couleur 

 cendré. 



Les feuilles, à pétiole articulé près de la base, sont alternes ou 

 fasciculées, d'un vert gai, un peu luisantes, raides, glabres, vei- 

 nées en dessous, ovales oblongues, ciliées dentées, à dents aiguës; 

 elles naissent à l'aisselle d'une feuille transformée en épine d'en- 

 viron moitié plus courte que les feuilles, ordinairement trifide; 

 ces épines très fines et très acérées, produisant des piqûres diffi- 

 ciles à guérir, nous paraissent devoir éloigner les animaux que 

 l'on a dit cependant être friands des feuilles d'Epine- Vinette. 



Une expérience faite il y a quelques années au laboratoire de 

 botanique de la Sorbonne par M. Lothelier (1), démontre que ces 

 épines résultent bien de la transformation d'une feuille dont le 

 parenchyme a disparu et dont il ne reste plus que les nervures 

 représentées par les épines ramifiées. Des pieds de B. vuk/aris ont 

 été cultivés, les uns sous une cloche renfermant de l'air saturé 

 d'humidité, les autres sous une cloche où l'air était constamment 

 desséché par l'acide sulfurique. Dans l'air humide les feuilles 

 sont restées parenchymateuses; dans l'air sec, le parenchyme a 

 disparu dès la septième feuille et les nervures se sont transfor- 

 mées en piquants. 



(1) Bulletin delà Société botanique de France, année 1890, p. 177. 



