310 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



ra-t-il si l'introduction de tel engrais est une dépense nécessaire, 

 dont il sera amplement récompensé par la récolte à venir, où si, 

 au contraire, ces éléments se trouvent déjà dans le sol naturel, et 

 s'il est inutile de faire la dépense de cet engrais ? 



Il peut l'apprendre de deux façons. Un premier moyen est un 

 essai de culture directe, faii avec méthode sur des parcelles de 

 terre distinctes. Il établira la culture en question, dans l'une sans 

 addition d'aucun engrais, dans les autres en essayant séparément 

 et comparativement divers engrais. C'est ce qu'on a appelle l'ana- 

 lyse du sol par les plantes, méthode excellente en ce qu'elle est de 

 nature à apporter la conviction dans l'esprit du cultivateur, (si 

 toutefois l'essai n'est pas contrarié parles intempéries atmosphéri- 

 ques), mais qui nécessite un temps assez long, de nombreux 

 tâtonnements et l'intervention d'un agronome très expert pour en 

 déduire les conséquences. 



Le second moyen d'information pour le cultivateur est l'analyse 

 chimique du sol. Celle-ci a besoin d'être faite par un homme de 

 l'art dans un laboratoire et d'être ensuite bien interprêtée ; mais 

 elle a l'avantage de s'exécuter en un temps relativement court et 

 de n'être pas contrariée pas les saisons. Ce moyen est le plus 

 fréquemment employé. Il a été mis à la portée des cultivateurs 

 par la fondation récente d'un grand nombre de stations agronomi- 

 ques, où se font aujourd'hui les analyses de sols et d'engrais. 



Quel que soit le mode d'essai employé, les résultats ne s'appli- 

 quent qu'à la parcelle même dans laquelle a été fait l'essai, ou 

 aux terres voisines et de composition analogue. Mais un champ 

 peu éloigné ou même une autre portion du même champ, surtout 

 en pays accidenté, peut avoir une composition toute différente, 

 comportant l'emploi d'engrais d'une autre nature. Or, les essais 

 sont trop longs et trop coûteux pour pouvoir être multipliés 

 outre mesure ; il importe donc de trouver un moyen d'information 

 plus simple. 



("est à ce desideratum que répondent les cartes agronomiques. 

 Elles ont pour objet immédiat de réunir sous une même déno- 

 mination et de désigner sur les cartes par une même couleur 

 l'ensemble des terrains de même nature, auxquels conviendront 

 les mêmes cultures et les mêmes engrais ; il faut que l'examen 

 soigné du sol, en quelques points seulement, mais en des points 

 bien choisis, suffise à caractériser ces terrains sur une assez 

 grande étendue et dispense de multiplier à l'infini les analyses 

 destinées à faire connaître en chaque endroit la nature et la com- 

 position du sol. 



On arrive pratiquement à grouper les terrains de même nature 



