LES CARTES AGRONOMIQUES COMMUNALES 311 



en se servant des distinctions établies par la géologie et en prenant 

 les cartes géologiques à grande échelle pour base de l'exécution 

 des cartes agronomiques. 



Il est vrai que la classification usitée en géologie part d'un 

 principe très différent à première vue ; car elle est essentiellement 

 fondée sur l'ordre chronologique des formations et, en particulier, 

 des formations sédimentaires. Mais il existe entre les différentes 

 assises géologiques et la végétation qu'elles porLent des rapports 

 étroits et depuis longtemps remarqués. Une même assise géologi- 

 que donne naissance, en général, à des terres agricoles de qualités 

 analogues, parce qu'elles contiennent les mêmes éléments dans 

 des proportions à peu près uniformes. Cela résulte des conditions, 

 uniformes elles-mêmes, qui ont présidé à chaque formation 

 géologique sur une éLendue ordinairement très grande. 



Les assises du sol sont, en effet, ou des calcaires déposés au 

 fond d'une même mer, ou des marnes ou des argiles stratifiées à 

 l'embouchure d'un même cours d'eau et composées des mêmes 

 limons, ou des sables plus ou moins fins ou grossiers qui ont 

 formé la plage d'un même rivage. Dans les contrées à roches 

 massives, ce qui consiitue une formation, c'est une masse érup- 

 tive d'une même venue. Chacune de ces couches sédimentaires 

 ou de ces masses éruptives doit certainement avoir en ses divers 

 points une composition générale assez uniforme. 



Or ce sont ces couches ou ces masses qui forment le sous-sol de 

 nos terres actuelles. Il est donc tout naturel que les différentes 

 parties d'un sous-sol de même origine aient conservé une compo- 

 sition chimique presque identique. 



Dans un très grand nombre de cas, on peut reconnaître que 

 c'est le sous-sol qui s'est transformé en terre végétale, à la fois 

 sous l'influence des agents atmosphériques et sous celle des plan- 

 tes, dont les racines l'ont traversé en tous sens, et dont les débris 

 organiques se sont mêlés aux parties minérales du sol. Ces 

 actions relativement récentes ont certainement pu modifier 

 différemment le sol sur de certaines étendues; pour ne citer 

 qu'un seul exemple, les eaux d'infiltration ont pu produire la 

 dissolution et la disparition plus ou moins complète du calcaire 

 en certains endroits et, au contraire, la pénétration et le dépôt 

 de carbonate de chaux dans d'autres terrains. Mais ce sont des 

 effets locaux, qui n'infirment pas la règle générale, celle de la 

 ressemblance des terres de commune origine. 



Il y a aussi des terres végétales qui sont indépendantes du 

 sous-sol et qui ont été formées, comme les alluvions des vallées, 

 par les eaux d'inondation, transportant et déposant des sables fins, 



