LES>CAI\TES AGRONOMIQUES COMMUNALES. 313 



figurer très clairement aux yeux les plus petits chemins d'exploi- 

 tation et qui a l'avantage de se trouver déjà employée dans toutes 

 les communes de France, puisque c'est à cette échelle qu'a été 

 fait le tableau d'assemblage des cartes du cadastre pour chaque 

 commune. 



La carte topographique une fois préparée, il faudra y reporter les 

 indications fournies par la carte géologique au 1/80.000, notam- 

 ment les limites des divers étages géologiques, qui sont repré- 

 sentés par des compartiments de couleurs différentes. L'agrandis- 

 sement du dessin, pour passer à uue échelle huit fois plus 

 grande, nécessitera une révision des détails, révision qui devra 

 être confiée à des personnes compétentes; souvent l'instituteur 

 ou un agriculteur intelligent et dévoué sera en mesure d'exé- 

 cuter ce travail. Les mêmes personnes pourront être chargées de 

 désigner les endroits où devront être prélevés les échantillons 

 de terre végétale et de sous-sol à examiner, en choisissant, 

 autant que possible, des points où la constitution du sol soit bien 

 caractérisée. 



Les points de prélèvement seront repérés sur la carte avec exac- 

 titude et y' seront signalés par une marque bien apparente, telle 

 qu'un cercle de quelques millimètres de rayon, au centre duquel 

 sera inscrit un numéro d'ordre spécial. 



- La prise d'échantillons se fait avec la bêche ou avec la sonde 

 ou la tarière, de manière à enlever une épaisseur égale de terre 

 sur toute la hauteur du trou et à obtenir, par un mélange des 

 différentes parties, une prise d'essai représentant la composition 

 moyenne de la terre arable sur toute son épaisseur. Quelquefois 

 il y a avantage à réunir plusieurs échantillons pris à de faibles 

 distances sur un même terrain, pour avoir la composition 

 moyenne. On évite ainsi des erreurs accidentelles, comme celles 

 qui pourraient résulter de la culture antérieure d'un champ, où 

 l'on aurait introduit de la marne, de la chaux ou des engrais, 

 que l'on ne doit pas considérer comme faisant partie du sol 

 normal. 



Le trou est poussé jusqu'à la profondeur où descendent les 

 racines et où pénètrent les instruments de culture ; la terre qu'on 

 en retire fournit alors un type de la terre végétale proprement 

 dite. Au-dessous se trouve souvent, avant d'atteindre le sous-sol 

 véritable, ce qu'on peut appeler le sol vierge, dans lequel peuvent 

 pénétrer certaines racines, mais qui est tout au plus effleuré 

 par les opérations de la culture ordinaire; le sol vierge pourrait 

 au besoin être remué et mêlé à la terre végétale, si l'analyse y 

 faisait reconnaître des principes utiles, tels que l'acide phospho- 



