314 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



rique, la potasse ou la chaux, en proportion assez grande pour 

 qu'il y eût avantage à opérer un défoncement jusqu'à une certaine 

 profondeur. 



Il est souvent utile de prélever dans le même trou un échantil- 

 lon du sol végétal et un échantillon du sol vierge, pour en faire 

 séparément l'analyse. Quant au sous-sol rocheux, on se borne 

 à en déterminer la nature par un examen qualitatif. 



L'analyse est faite au laboratoire, en se conformant aux métho- 

 des qui ont été adoptées en 1891 par le Comité consultatif des 

 stations agronomiques et des laboratoires agricoles. L'unification, 

 par ce Comité, des méthodes d'analyse des terres a réalisé un 

 progrès important, en permettant de comparer utilement entre 

 eux les résultats obtenus dans les différents laboratoires et de les 

 interpréter d'une manière uniforme. 



On fait sur les échantillons de terres une analyse physique et 

 une analyse chimique. 



La première a pour objet de déterminer les proportions relati- 

 ves de sable, d'argile, de calcaire et d'humus, notions qui sont 

 nécessaires à l'agronome pour la comparaison des qualités 

 physiques du sol, moins essentielles peut-être pour le cultivateur 

 lui-même, qui connaît, par ses observations personnelles, aux 

 différentes saisons de l'année, les qualités et les défauts de sa 

 terre et sait très bien si elle est forte ou légère, compacte ou per- 

 méable, sablonneuse, argileuse, humifère, etc. 



Il en est autrement de l'analyse chimique ; celle-ci fournit au 

 cultivateur des données, qu'il ne possédait pas et qui lui seront 

 précieuses, sur la composition de sa terre et sur les engrais qui 

 lui conviennent. 



Elle lui fait notamment savoir en quelles proportions s'y 

 trouvent les éléments, que l'on considère comme jouant le rôle 

 principal dans la fécondité du sol et n'y existant très souvent 

 qu'en quantité insuffisante. 



De nombreuses observations culturales et de nombreuses ana- 

 lyses de sols ont donné lieu de penser, à la suite d'érainents 

 agronomes, MM. de Gasparin, Risler, Joulie, etc., qu'une terre, 

 pour être suffisamment pourvue en acide phosphorique, en azote, 

 en potasse, doit renfermer au moins un millième de son poids de 

 chacun de ces éléments. Si cette proportion est dépassée, il suffira 

 ordinairement de restituer au sol, par les fumiers de ferme, les 

 éléments enlevés par les récoltes. Mais, au contraire, toute terre, 

 où la proportion de ces éléments sera notablement moindre, aura 

 beaucoup à gagner à l'apport de quantités complémentaires par 

 des engrais chimiques appropriés. S'il manque un ou deux 



