LÍNEA FILOCiENÉTICA DE LOS PROBOSCÍÜEOS. 



FLORENTINO AMEGHINO. 



La teoría de la dispersión de los antiguos mamíferos sudameri- 

 canos, sintetizada en el artículo anterior ^, la expuse por pri- 

 mera vez en Abril de 1897 ''^. A fines del mismo año, precisando 

 más los lieclios con un ejemplo concreto, decía: «Los Piroterios 

 pueden ofrecernos un ejemplo muy evidente de esta emigración 

 al través de los continentes j de las épocas geológicas. Estos ani- 

 males constituyen evidentemente el tronco de origen de los Pro- 

 boscídeos, los cuales en el antiguo continente aparecen á partir 

 del mioceno bajo la forma de Dinotherium. Los Piroterios (Pi/- 

 rotheria) deben de haber pasado al África hacia el fin del cretáceo 

 ó al principio del terciario, y se transformaron gradualmente 

 en Dinotlierium ; es bajo esta forma que ajDarecen en Asia y en 

 Europa durante el mioceno medio. El Dinotlierium ó una forma 

 cercana se transformó en Mastodon y en EJephas, géneros que 

 se encuentran en todo el antiguo continente y pasaron también 

 á la América del Norte, el Mastodonte hacia el fin del mioceno y 

 el Elefante al principio del plioceno. Este último género no pasó 

 más allá de la América Central; pero el Mastodonte, continuando 

 su emigración hacia el Sur cruzó el istmo de Panamá que acababa 

 de surgir é invadiendo la América del Sur llegó á la Argentina, su 

 punto de partida bajo la forma de Pyrotherium^ durante la é^^oca 

 pampeana cuando ya sus antecesores, desde largas épocas geoló- 

 gicas habían desaparecido de este continente. Es la misma ruta 



1 A'MEGHiNO Fl. Cuadro sinóptico de las- formaciones sedimentarias, terciarias y 

 cretáceas de la Argentina en relación con el desarrollo y descendencia de los mamí- 

 feros, en, Anal. Mus. Xac. de Buenos Aires, Serie S.", t. i. p. 1, a. 1902. 



2 Ameghino Fl. La Argentina al través de las últimas épocas geológicas, en 8° 

 de 36 pág., y 25 figuras. Buenos Aires, 1897. 



