40 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



hipertrofiarse tomando la forma de defensa, pero la extremidad 

 de la raíz permanece cerrada y persiste la diferenciación de forma 

 entre la raíz y la corona, bien indicada por la persistencia del re- 

 borde basal. Esta diferenciación de la corona cesa en Propyrothe- 

 riu7n á causa de la desaparición del reborde basal; el diente se 

 vuelve más grande, la extremidad de la raíz queda abierta, y en 

 todo su largo el aspecto se vuelve más uniforme. En Pyrotlierium 

 la transformación de los caninos en grandes defensas es perfecta, 

 siendo las superiores de tamaño más ó menos igual á las inferio- 

 res. A partir de los primeros Mastodontes, las defensas inferiores 

 empiezan á acliicarse mientras aumentan de tamaño las sujíeriores 

 hasta que en las especies más recientes y en los elefantes las defen- 

 sas inferiores desaparecen por completo y las superiores toman un 

 desarrollo extraordinario. 



En la conformación de las muelas notamos igualmente una com- 

 plicación gradual no interrumpida desde el Proteodklelphys hasta 

 los elefantes actuales. En Pt'oteodidelphys las muelas inferiores 4 á 

 7, muestran en la corona los seis tubérculos ó dentículos primiti- 

 vos, pero son angostas, como comprimidas y con los mencionados 

 dentículos elevados y puntiagudos, conformación adecuada á un 

 régimen insectívoro. En Caroloameghinia se conserva la fórmula 

 dentaria de Proteodidelphys y de los Didelphys recientes, jDero las 

 muelas se vuelven más anchas y los tubérculos ó dentículos más 

 bajos y más romos. Esta transformación sigue gradualmente su 

 desarrollo al través de los géneros Asmithwoadwardia y Nephaco- 

 dus hasta el Didolodus en el cual los dentículos altos y agudos del 

 Proteodidelphys se han transformado en tubérculos amamelonados 

 del tipo bunodonte el más perfecto, comparable tan sólo al de las 

 muelas de los suídeos y especialmente del género Dicotyles. En los 

 géneros siguientes Cephanodus y Paiilogervaisia^ los tubérculos de 

 cada lóbulo, ^'^ro especialmente los del lóbulo anterior de cada 

 muela, tienden á unirse para formar crestas transversales imper- 

 fectas, estado de transición que puede designarse con el nombre 

 de bunolofodonte. En Carolozittelia la transformación se ha com- 

 j^letado y el tipo lofodonte es perfecto, pues cada lóbulo constitu- 

 ye una cresta transversal perfecta, cuya cúspide no gastada forma 

 una arista sólida aguda é ininterrumpida. En Propyrotherium estas 

 crestas ya empiezan á modificarse formándose en las cúspides divi- 

 siones en forma de pequeños mamelones ó tubérculos imperfectos, 

 que se vuelven más numerosos y perfectos en las muelas del Pyro- 

 theriunij pero en ambos géneros visibles sólo en los dientes no gas- 



