AMEGHIXO: LÍNEA FILOGENÉTICA DE LOS PROBOSCÍDEOS. 41 



tados, desajDareciendo tan luego como empieza el desgaste de esos 

 órganos. Esta división multitubercular de la cúspide de las crestas 

 transversales producida durante el desarrollo interalveolar de los 

 dientes, fué acentuándose de más en más, dando origen á las mue- 

 las cada vez más complicadas de Palaeomastodon, Mastodon y de 

 los elefantes primitivos (Stegodon) hasta terminar en las muelas 

 laminares de los elefantes más modernos. El último término de la 

 evolución en esta dirección nos lo ofrece el Mammutli (Elephas 

 primigenius) cuyas muelas están constituidas por un crecidísimo 

 número de láminas transversales, cada lámina con la cúspide for- 

 mada por una numerosa serie de pequeños tubérculos que desapa- 

 recen tan pronto como empieza el desgastamiento. 



Relativamente á la evolución en la aparición y funcionamiento 

 de esos órganos, podemos observar que á partir del estadio primi- 

 tivo en el cual se encontraban todas las muelas de la primer serie 

 en función al mismo tiempo, lia habido un cambio gradual que ter- 

 m.ina en los elefantes, en los cuales cuando adultos sólo quedan en 

 función la última ó las dos últimas muelas de la primera serie. Este 

 cambio empezó por la anticÍ2)ación en la expulsión de las muelas 

 anteriores de la primera serie y luego las de la segunda serie, y un 

 retardo en la aparición de las muelas posteriores de la primera 

 serie ó persistentes; este proceso evolutivo lo encontramos ya en 

 pleno desarrollo en el Pyroiherium, en el cual las muelas, á lo me- 

 nos las persistentes aparecen sucesivamente unas tras otras de ade- 

 lante hacia atrás á intervalos bastante considerables. Esta apari- 

 ción sucesivamente más tardía de las muelas se acentúa gradual- 

 mente á través de los géneros Palaeomastodon, Mastodon y Elephas. 



Conjuntamente con esta evolución, marchando ^paralelamente y 

 sin duda obedeciendo á una misma causa, fuese produciendo tam- 

 bién una disminución en el número de las muelas en función. Este 

 proceso empieza probablemente en el género Carolozíttelia en el 

 cual parece había ya desaj)arecido la muela 1, y se acentúa enPro- 

 pyrotherkim. En el Pyroterium ya no hay vestigios délas dos prime- 

 ras muelas inferiores (m. 1 y 2). En Palaeomastodon^ la tercera muela 

 inferior estaba á su vez en vía de desaparición; la expulsión rápida 

 de las muelas anteriores se acentúa aun más en Mastodon y Elephas^ 

 en los cuales cuando adultos, suele no haber más que un par de 

 muelas en función en cada lado de cada mandíbula, y aun á veces, 

 en la vejez, una sola. 



Conjuntamente con la complicación de las muelas, el retardo 

 gradual en su aparición sucesiva y su disminución en número, se 



