gallardo: la riqueza de la flora argentina. 331 



Queda pues planteado el problema en la forma siguiente: 

 ¿Cuál es el número de plantas fanerógamas y criptógamas vas- 

 culares existentes en la República Argentina? 

 ¿Cuál el de criptógamas celulares? 

 ¿Cuál es la riqueza probable total de la Flora Argentina? 



La continua introducción de plantas extranjeras lia modificado 

 muchísimo el carácter de nuestra Flora. Este país es de inmigra- 

 ción, no sólo para los hombres, sino también para los vegetales. 

 Baste decir qae en 1860. Martín de Mouss}" se esfuerza en demos- 

 trar con acertados razonamientos y apoyándose en varios ejemplos, 

 como el del pino de Santa Lucía, que el clima de la Provincia de 

 Buenos Aires no es contrario á la vegetación arbórea, segiin en- 

 tonces se creía (21, p. 460-462), para comprender cuan grande es 

 la transformación de nuestra Flora en estos últimos treinta años, 

 aun dejando de lado la substitución de los pastos duros indígenas 

 por los pastos tiernos, naturalizados en su mayoría. 



A falta de documentos históricps que comprueben la fecha y 

 forma de introducción de una planta dada, no es fácil determinar 

 si ella es indígena ó no. 



En la mayor parte de los casos es simplemente cuestión de tiem.- 

 po el pasaje de una categoría á otra, pues éstas no tienen nada de 

 absolutas: muchas especies que comienzan por ser cultivadas, pasan 

 luego á ser naturalizadas y terminan por ser consideradas como 

 originarias. 



Veamos algunos ejemplos tomados entre las plantas más co- 

 munes. 



Si no se supiera positivamente que las varias especies de cardos 

 (Si/lilmm 3Iarianum GsLertn.. Cynara Cai'clunailusTi., Cnicuslanceo- 

 latu^ Willd., etc.) han sido introducidas al país, sería muy fácil to- 

 marlas por indígenas, á juzgar por el vigor con que se desarrollan 

 y la facilidad y abundancia de su diseminación. 



Respecto de la cepa caballo (Xanthium spinosiim L.) se ha co- 

 metido el error inverso. Durante mucho tiempo se la ha creído 

 Importada hasta que se han descubierto sus frutos en capas geoló- 

 gicas precolombianas (pampeano lacustre ó piso lujauense, de Ame- 

 ghino) (1, p. 142). 



El Ombú (Phytolacca dioica L.) ha sido cantado por los poetas 

 como característico de la pampa bonaerense, mientras que muchos 



