AMEGHINO: MOLAIRES PLEXODOXTES DES MAMMIFEEES. 421 



chaqué lobe avec trois deiiticules. Les trois deiiticules du lobe an- 

 térieur sout: le median autérieur, rantórieur externe et rantérieur 

 interne; les trois denticules du lobe postérieur sont: le median pos- 

 térieur, le postérieur externe et le postérieur interne. 



D'aprés la tliéorie de la complication graduelle, ees molaires á 

 six denticules devraient appartenir aux mammiféres les plus ré- 

 cents. Or je vais démontrer que le type plexondonte est le plus 

 anclen et le point de départ des différentes formes de molaires com- 

 pliquées de tous les mammiféres avec la seule exception des mo- 

 notrémes, des édentés et des cétacés. 



Pour établir l'ancienneté de ce type je vais me servir des nom- 

 breux matérianx paléontologiques f ournis par les terrains crétacés 

 et des premiers temías tertiaires de l'Argentine. Je tácherai d'étre 

 aussi bref que possible. 



Les plus anciens mammiféres f ossiles de TArgentine viennent des 

 gres bigarrés qui en Patagonie se trouvent au-dessous déla forma- 

 tion guaranienne a Dinosauriens gigantesques. Le genre qu"on 

 connait le mieux, récemment découvert, est le Proteoclideljjhys 

 praecursor Amg., dont la mandibule inférieure grossie 3 fois est 

 représentée par la fig. 1. Ij^ EoclidelpTiys et le Microbiotherium du 

 crétacé supérieur et de l'éo^éne relient ce genre aux Didelph^'dés 



Fig. 1. Proteodidelphys praecursor . Branche mandibulaire droite, vue par la fa- 

 ce externe, grossie de trois diamétres. Crétacé inférieur (gres bigarrés) de Pa- 

 tagonie. 



actuéis de sorte que le ProteódidelpTiys représente la plus ancienne 

 souche de ce groupe; il a aussi de grands rapports avec le Paiiro- 

 don Marsh, et autres genres alliés propres du Jurassique supérieur 

 de l'Amérique du Xord. 



