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de la complication graduelle. J'ai appelé également l'attention sur 

 le fait á peu prés constant cliez les jjlacentaires, que la derniére 

 caduque ressemble a la premiére persistante plus que la derniére 

 de remplacement. Derniérement j'ai voulu vérifier si le fait était 

 aussi applicable aux marsupiaux et j'ai pu constater que, cliez 

 plusieurs j)etites espéces de Dídelphys, la molaire caduque uuique 

 qui correspond a la troisiéme caduque des placentaires ne resseui- 

 ble pas du tout á celle de remplacement sinon qu'elle présente la 

 forme de la quatriéme persistante, dent qui chez les marsupiaux 

 est homologue de la quatriéme caduque des placentaires, c*est-á- 

 dire qu'elle appartient a la premiére serie. Ces faits nous prouvent 

 d'une maniere evidente que les molaires caduques avaient originai- 

 rement la meme forme que les molaires persistantes. 



Arrivons maintenant á la question du degré de complication des 

 molaires caduques et de remplacement. Un coup d'ceil sur Tensem- 

 ble des mammiféres tertiaires et actuéis nous montre que ceux de 

 la premiére moitié des temps tertiaires, et spécialement ceux de 

 rhémispliére nord, possédent en general des dents de remj)lacement 

 plus simples que ceux qui sont plus récents. Ce fait a été consideré 

 comme une preuve en faveur de la tbéorie de la complication gra- 

 duelle, mais je crois que Fexplication en est toute autre. 



Premiérement la regle n'est pas genérale. Deuxiémement, cette 

 complication récente, tres evidente sur plusieurs ligues, n'est 

 qu"un retour au t^qíe compliqué primitif. En voici les preuves. 



La mandibule de Proteodidelphys vue par le cote externe (fig. 1) 

 montre les trois molaires antérieures de forme sim2:)le comme cliez 

 les Didelphys actuéis et tertiaires, mais en regardant ces mémes 

 dents de Proteodidelphys par leur cote interne on y voit les vesti- 



a^ 



Fig-. 15. Proteodidelpliys praecursor. Troisiéme dent inférieure droite, de rem- 

 IDlacement, grossie de huit diamétres; a, vue par la face externe et i, par l'interne. 

 Crétacé inférieur de Patagonie. 



ges d'une complication comparable a celle des molaires postérieu- 

 res, complication qui dans ce gem'e serait sur le point de disparai- 

 tre. La figure 15 montre la troisiéme molaire inférieure droite vue 



