AMEGHINO: MOLAIRES PLEXODONTES DES MAMMIFERES. 435 



plantation oblique des molaires antérienres. Je Tai observé égale- 

 ment sur plnsiers lignes d'ongulés, spécialement chez les Protypo- 

 théridés, les Isotemnidés, les Astrapothéridés, etc. J'en concias 

 que les molaires plexodontes des mammif eres, aussi bien les antérien- 

 res que les postérieures, ont eu originairement le méme degré de 

 complication, et que la simplification des molaires antérieures que 

 l'on observe cliez un grand nombre de mammiféres des derniers 

 tem^DS crétacés et du commencement du tertiaire est un caractére 

 acquis secondairement; cette simplification fut le résultat d'un res- 

 serrement de la denture faute de place pour se développer'. 



La diminution de l'espace destiné au développement des molaires 

 de remplacement parait étre en relation avec le plus ou moins de 

 retard dans le développement de quelques dents d'une méme serie. 



Dans un considerable nombre de cas la cause immédiate de la 

 simplification de certaines molaires doit se chercher tout sim- 

 plement dans l'avancement ou le retard dans le développement des 

 dents voisines. Quand les molaires trouvent la place libre elles con- 

 servent leur forme ou peuvent méme se compliquer davantage. Les 

 dents qui au moment de percer la gencive trouvent la place occupée 

 en avant s'étalent en arriero et vice-versa, ou se simplifient quand 

 elles trouvent la place occupée en avant et en arriére. 



On sait que cliez la plupart des placentaires modernes et des 

 époques géologiques les plus recentes, la denture définitive est for- 

 mée par des dents faisant partie de deux series différentes. Les 

 dents postérieures et persistantes a23partiennent a la premiére serie 

 dont aussi font partie les dents caduques, tandis que la partie an" 

 térieure de la denture représentée par les dents de remplacement 

 appartient á la deuxiéme serie, dont la partie ]DOStérieure, corres- 

 pondant aux molaires persistantes, ne se dévelopjDe pas. Les mo- 

 laires de la premiére serie ne sont done pas toutes en f onction en 

 méme temps parce qu'elles se développent d'une maniere tres iné- 

 gale; quand poussent les derniéres persistantes, les dents antérieu- 



1 Pour ceux qui désirent connaitre un exemple semblable d'un mammifére de 

 l'hémisphére nord je vais leur en indiquer un qui tombe en ce moment sous mes 

 yeux. Je viens de recevoir le mémoire de M. Osborn, titulé : Evolution of AmhJy- 

 poda^ Part. i, in BuUetin Amer. Mus. of Nat. Hist. t. xr, 1898; et á la page 172 je 

 trouve la figure de la mandibule inférieure du Pantolamhda caviridus. On n'a qu'á 

 regarder cette figure pour voir que dans cet anclen genre les molaires de rem- 

 placement sont implantées obliquement, avec le lobe postérieur tourné vers le 

 cóté interne et atrophié dans la méme forme que dans Proteodidelphyfs, Proty- 

 jjotherium, Homunculus^ etc. 



