14 : LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
Nous ne parlerons dans cette notice que de la récolte des plan- 
tes spontanées. La culture, très intéressante, exige d’autres 
développements ; elle doit du reste être faite avec discernement 
attendu que certains végétaux cultivés sont moins actifs (la Di- 
gitale, l’Aconit) où moins odorants (les Labiées) tandis que d’au- 
tres au contraire sont plus actifs (les Crucifères, la Violette, les 
Ombellifères aromatiques, les Malvacées). 
La récolte et la préparation des plantes médicinales spontanées 
sont faciles, mais elles demandent du temps et du soin. Elles ne 
peuvent être faites par des hommes vigoureux trouvant dans 
d’autres occupations un travail plus rémunérateur. Elles in- 
combent aux femmes, aux enfants, aux vieillards, à certains mu- 
tilés de la guerre, aux convalescents. N’ exigeant que peu d’ef- 
forts physiques, elles constituent une sorte de distraction. La 
récolte soumet l’organisme aux bons effets de la vie en plem air 
et rend des forces aux constitutions anémiées. En fin elle est pro- 
ductive mais à la condition de choisir des stations où les plantes 
sont abondantes. 
Les principes actifs contenus dans les plantes médicinales sont 
variables suivant le climat, l’âge, la nature du sol. Il faut donc 
rechercher ces plantes dans les lieux où elles croissent avec vi- 
gueur, éviter de les cueillir lorsqu'elles sont trop jeunes parce 
qu’elles renferment trop d’eau et sont plus difficiles à faire sé- 
cher, choisir des végétaux sams et rejeter les sujets étiolés. 
RÉCOLTE 
La partie utile d’une plante est variable. On récolte les ra- 
cines, les oignons ou bulbes, les rhizomes, les tiges, les écorces, 
la plante entière, les bourgeons, les feuilles mondées , les bouquets 
les fleurs (avec ou sans calice), les fruits et les graines. 
La récolte se fait utilement par un temps chaud et sec; on doit 
donc éviter ies temps humides, brumeux ou froids, laisser passer 
la rosée du matn (sauf pour les plantes à distiller). Si on presse 
les plantes dans les paniers où on les place, on froisse les fleurs 
et les feuilles, en sorte qu’on obtient un produit inutilisable. 
Quant à l’époque à choisir, c’est le moment où la plante renfer- 
me le maximum de principes actifs. Nous ne pouvons donner 
dans cette notice que des idées générales appuyées par quelques 
exemples. 
Dès le retour à la maison, il est nécessaire de trier les plantes, 
de les nettoyer, de les débarrasser de tout ce qui est défectueux, 
d'éviter de mélanger les espèces. Lorsqu'il s’agit de plantes véné- 
neuses, il est indispensable de les isoler complètement, toute confu- 
sion. pouvant avoir les conséquences les plus fâcheuses. 
RACINES, BULBES, RHIZOMES. — Exemples : Racines 
de Gentiane, d’Aconit de Bryone; Bulbes de colchique; Rh1zo- 
mes de chiendent, de la Fougère mâle. — $e récoltent générale- 
ment en automne, après la chute des feuilles, ou en hiver, après 
plusieurs années de végétation pour les plantes vivaces. Les 
nettover, les laver pour enlever la terre. Couper en tranches les 
racines charnues, les autres en tronçons courts. 
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POLE à 
