68 - LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
LES TOURBIÈRES . 
du Plateau de Millevackhes 
et leur intérêt scientifique 
Par M. JEAN COUÉGNAS : 
Préparateur à la Faculté des Sciences de Poiliers 
L'une des caraciéristiques du plateau de Millevaches est la 
présence à sa surface d'innombrables tourbières, de landes tour- 
beuses et de marécages aux formes régulières ou sinueuses oceu- 
pant les points bäs de la topographie. Ces formations se rencon- 
trent soit le long de larges vallées, soit dans des bassins ou cir- 
ques irréguliers et reposent toutes sur un substractum graniti- 
que. Leur étendue totale est considérable et on peut évaluer à 
plusieurs millions de tonnes la quantité de tourbe qu’elles recè- 
lent. L'importance économique des fourbières de la « Monta- 
gne » n'échappera donc à personne surtout à une époque où la 
‘question des combustibles minéraux fait couler tant d’encre. Il 
semble qu’en France la question des tourbes ait été beaucoup 
négligée ; en particuher les tourbières du plateau de Milleva- 
ches n’ont jamais fait l’objet d’une mention spéciale dans les 
statistiques officielles, malgré leur intérêt incortestable. 
Ïl ne sera pas question ici de comparer la richesse de la tourbe 
de notre pays. à celle des pays plus septentrionaux comme l’AI- 
lemagne du Nord, la Hollande, le Danemarck et les pays scandi- 
naves où les facteurs géographiques et climatiques ont été et 
sont encore particulièrement favorables à la formation de la 
tourbe. Dans ces pays les gisements sont plus vastes et plus riches 
et font l’objet depuis longtemps d’une exploitation méthodique. En 
Suède, par exemple, on pratique localement, il est vrai, la chauffe 
des locomotives à l’aide de la tourbe, La distillation qu’on tend à 
de plus en plus à perfectionner ne paraît pas donner tous les ré- 
.sultats désirables et la récupération des sous-produits ne peut 
êcre avantageuse que si l’on a affaire à des tourbes très sèches. 
Or, le séchage rapide de la, tourbe, à ce point dé vue, est une opé- 
ration coûteuse et difficile. 
En ce qui concerne plus particulièrement les tourbières du 
plateau de Millevaches, une exploitation rationnelle ne trouvera 
sa raison d’être que dans l'emploi de la tourbe comme combusti- 
ble, soit sous forme de briquettes, soit sous forme de poudre. En 
ce moment où l’on paraît s'intéresser à nouveau à la question de 
