LE PAYS DE BRIVE 165 
miennes, qu'il discute, caractérise et détaille, passant en revue les 
affleurements de houille, découverts çà et là, jusqu'à ceux d’Argen- 
tat et de l’Hospital qu'il compare aux autres. 
L'étude particulière du permien brivois, avec les grès rouges si 
topiques, pour la coloration générale du pays, — et le banc de cal- 
caire marneux de Saint-Antoine — et les grès jaunâtres et gris, — 
le brasier et le Grammont — sont la matière d’un central chapître 
qui porte M. Watelin à tenter un essai de paléogéographie fort 
remarquable, c’est-à-dire une description du territoire à sa forma- 
tion originelle. 
Lorsque, à la fin du primaire, les eaux qui recouvraient cette ré- 
gion basse et baignaient les bords du massif granitique se retirèrent, 
elles laissèrent d’épais sédiments devenus marne, argile ou sable, 
dits terrains du Trias et du Rhétien, comme le détermine M. Wa- 
_telin qui en montre parfaitement le caractère de sédimentation tor- 
rentielle et en localise soigneusement les traces. 
Le Lias, auquel on doit les plateaux calcaires semés de sables 
dits du Périgord épaulant au S. et à l’O. le bassin de Brive, cons- 
titue la seconde enveloppe naturelle. Ce dépôt témoigne de l’exis- 
tence de la mer secondaire qui recouvrait le Massif Central. Après 
le tertiaire, ces mêmes sédiments, mis à nus et travaillés par l’éro- 
sion, formèrent les falaises ruiniformes qui de nos jours dentellent 
les Causses, vers Turenne, Saint-Sernin-de-Larche, Terrasson. 
Mais si considérables qu'ils soient, les monuments sédimentaires 
n'empêchent pas de découvrir quels sont les plissements des massifs 
cristallins qui en constituent le substratum ou base relié avec les 
hauts plateaux limousins : c’est la fectonique générale de l’ensem- 
ble que montre M. Watelin pour terminer la partie géologique de 
son livre. 
Naturelle transition du reste pour passer à la géographie physique : 
celle-ci est la conséquence fatale de la géologie, et, pour l’établir, 
l'auteur suit la même méthode scientifique et logique, d’exposés 
descriptifs en déductions, d’analyses détaillées en conclusions syn- 
_thétiques, — sur le même plan. 
D'abord les limites régionales, ou division de la contrée suivant 
ses trois stades communément désignée : Montagne, Pays bas ou 
besse et Plaine, correspondant à des régions naturelles, que M. Wa- 
telin définit. 
