218 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
En Limousin, pays des terres froides ou argilo-siliceuses, le mot 
« brande » doit désigner, à mon sens, des zones particulièrement 
stériles, sans limites précises, qui n’ont jamais été cultivées ou qui 
ne l'ont pas été depuis très longtemps. 
En Poitou, et en général autour du Plateau granito-schisteux 
limousin, le substratum est essentiellement calcaire et le mot 
« brande » est susceptible de prendre une signification plus pré- 
cise. Comme le fait si justement remarquer M. d’Abadie, son 
emploi est plus familier dans ces pays qu'en Limousin. Cela tient 
précisément au contraste qui existe entre les zones essentiellement 
calcaires du jurassique qui affleurent et celles où ces calcaires ont 
été recouverts de couches argilo-sableuses formant un sol plus ou 
moins Ingrat. 
Le seuil du Poitou, par exemple, placé entre deux massifs 
anciens, la gâtine de Parthenay et le Limousin, est formé de 
roches calcaires jurassiques portant, sur plus de la moitié de leur 
surface, des terrains tertiaires argilo-sableux d’origine complexe 
où les phénomènes de décalcification des roches sous-jacentes et 
de transport par les eaux des matériaux arrachés à ces massifs ont 
joué le principal rôle (sables et argiles marbrés, terrain de trans- 
port des plateaux). Ces phénomènes se sont poursuivis durant ia 
plus grande partie des temps tertiaires avant le creusement des 
vallées. Par cette origine, ces dépôts constituent des terres froides 
ne renfermant que très peu d'éléments solubles assimilables par 
les plantes (calcaire, potasse, azote, acide phosphorique). C'est 
un terrain argilo-siliceux, généralement de faible épaisseur, où on 
retrouve encore du sable terreux, des graviers, des cailloux roulés 
de quartz et des sels de fer. Le sol est plus ou mieux argileux en 
Limousin, plus ou moins sableux ou caillouteux, mais toujours im- 
perméable ou presque. 
Si ce sol n’est pas cultivé ou amendé, 1l est la proie des plantes 
citées plus haut. Si, au contraire, il est amendé par le chaulage, 
le marnage et les engrais industriels, la végétation silicicole disparaît 
et on obtient de bonnes terres à blé et à avoine, toujours faciles 
à cultiver. 
Comme dit M. Jules Welsch (1), c’est l’ancienne terre de 
brandes ou brande qui répond à la lande de Bretagne, et j'ajou- 
terai à nos landes limousines de bruyères et de buissons. 
En Poitou, la brande s’est transformée et n'existe presque plus; 
(1) Jules WELscH : Les régions naturelles du Poitou, 23 pages et une carte géologique 
(Librairie agricole de la Maison rustique, Paris, 2). 
