LES MAUVAISES HERBES 251 
aux graines tombées sur le sol ou renfermées dans le sol, on s’en 
débarrasserait, le moment venu, à l’aide de sarclages ou de moyens 
plus énergiques et plus rapides. 
En Limousin, on peut trouver dans les champs de blé une cen- 
taine de plantes adventices, mais, sur ces cent plantes, il y en a 
une quarantaine qui sont rares ou peu communes. Reste donc 
soixante. C’est encore beaucoup. 
D'une façon générale, les plantes adventices sont mauvaises. 
Tous les champs renferment des graines de mauvaises herbes, mais 
toutes ne sont pas en état de germer, soit qu'elles ne trouvent pas 
un sol constitué dans les conditions nécessaires à leur développe- 
ment, soit qu'enfouies trop profondément elles devront attendre 
qu’un labourage les rapproche de la surface de la terre, suffisam- 
ment pour jouir de la quantité d’air, de chaleur et d'humidité qui 
leur est nécessaire. 
On a souvent constaté que lorsqu'on rétablit un étang converti 
pendant nombre d'années en cuiture, on voit apparaîltre des plantes 
aquatiques dont les semences, à défaut d'humidité, avaient con- 
servé une vie latente. De même, lorsqu'on répand des engrais chi- 
miques dans une prairie, les graminées sont rapidement associées à 
dés légumineuses qui attendaient l'heure où elles pourraient se 
développer. 
Comptez-vous sur des engrais chimiques pour obtenir d'un champ 
de froment une abondante récolte et, par inertie, ne procédez-vous 
ni à des binages, ni à des sarclages ? Votre espérance sera trompée. 
Les herbes adventices profiteront plus que la céréale des engrais 
chimiques parce qu’elles seront plus nombreuses ; elles prendront un 
fort développement et étoufferont la plante cultivée. 
Ailleurs, ce sera la pauvreté du sol qui favorisera l'abondance de 
certaines plantes. Voyez-vous, par exemple, un champ couvert de 
petite oseille et de marguerite ? Soyez certain que le sol est pauvre 
et qu'il suffira d’un emploi judicieux d'engrais pour faire disparaître 
ces parasites. : 
Nous ne pensons pas qu'il soit indispensable d'étudier la biolo- 
gie de toutes ces plantes. Cependant, si la chose était possible, il 
conviendrait de rechercher pendant combien de temps les graines 
des mauvaises herbes conservent leur-vitalité dans la terre; cela 
demanderait certainement des observations de longue durée, car on 
peut conclure des exemples que nous venons de donner que la vie 
latente de ces graines est très longue. 
