150 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
Europe par des soldats de l’armée de Charles V (xIV° siècle). 
Jussieu en aurait reçu de la Moscovie des pieds qui auraient été 
cultivés et auraient fleuri dans les serres du Jardin des plantes. 
La Rhubarbe officinale est un purgatif doux, tandis que le 
Rhapontic serait une plante plutôt astringente que purgative; on 
l’employait pour les douleurs de la rate, les maux de reins, de 
poitrine, etc. On prépare avec la Rhubarbe une poudre, des 
tablettes, un hydraté, un extrait à l’eau ou à l’alcool, un SITOp 
simple, un sirop composé, un vin, une teinture. 
Au point de vue alimentaire, la Rhubarbe est très prisée en 
Angleterre. On en fait des plats excellents, des entremets sucrés, 
des tartes, des pudding. C’est surtout en confitures qu’elle mérite 
d'appeler l'attention des ménagères. Si nous-en avions eu en quan- 
tité suffisante cette année, elle aurait avantageusement remplacé 
les fruits qui ont fait défaut et se sont vendus à des prix exhor- 
bitants. Beaucoup de personnes ignorent cette propriété de la 
plante ; si on goûte, en effet, un morceau de pétiole de la Rhubarbe, 
on croirait difficilement qu'avec ce pétiole on pût faire des conf- 
tures rappelant le goût des confitures de prunes ou de groseilles à 
maquereau. Ajoutons que la Rhubarbe a d’autres propriétés comes- 
tibles. Les jeunes feuilles se mangent en guise de chicorée ou 
d’épinards; les inflorescences peuvent remplacer les choux-fleurs. 
Et, pour en finir avec les propriétés de la plante, nous dirons 
encore que la poudre en décoction sert à blondir les cheveux. 
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Mais revenons à la question posée plus haut. Quelle espèce de 
Rhubarbe doit-on cultiver > R. undulatum, R. compactwm et 
R. tataricum (très voisin de R. compactum) pourraient remplacer 
R. rhaponticum; R. leucorrhizum est une espèce naine des lieux 
déserts et montagneux, nous paraissant présenter peu d'intérêt: 
R. ribes, plante potagère en Perse, a des fruits couverts d’une chair 
succulente d’un rouge foncé, d’une saveur très astringente ; R. hybri- 
dum proviendrait, d’après Murray, du croisement des R. rhaponticum 
et officinale. Fidèle aux indications du Codex, nous recommandons 
les R. rhaponticum et R. officinale parce que ces Rhubarbes étant 
médicinales et alimentaires on trouvera toujours à les vendre en cas 
de surproduction. 
Voici les caractères botaniques de ces deux espèces : 
