168 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
longtemps, les bois coloniaux n'étaient pas très appréciés, mais 
cela tient à des conditions défectueuses d'importation, de débit et 
d'emploi. Il est difficile de sortir ces bois des forêts où, au lieu 
de routes, 1l n’y a que des pistes. Les bois lourds sont grevés par 
le frêt; souvent ils ne peuvent pas flotter en raison de leur densité. 
Ce qui manque surtout c'est la main-d'œuvre, les colons étant rares 
et les nègres, qui du reste n'aiment pas le travail, devenant de 
moins en moins nombreux par suite de la maladie du sommeil qui 
les décime. 
Il serait cependant nécessaire que l'Europe occidentale et méri- 
dionale ne fût plus tributaire des pays du Nord (Suède, Norvège, 
Finlande, Canada). D'après une statistique très vieille (1898), 
l'importation de ces bois était de 32 millions de mètres cubes, 
chiffre aujourd'hui bien au-dessous de la réalité. La part de la 
France était de trois millions. 
Il est admissible que les bois coloniaux nous arrivent en plus 
grande quantité qu'autrefois. On fait venir des colonies de l’Atlan- 
tique les Acajous et les Okoumès; de Madagascar et de Cochin- 
chine, l’Acajou, le Palissandre, l'Ebène: de l’Indo-Chine, les 
bois de Teck. | 
M. Bertin donne une longue liste des bois qu'on peut importer. 
Il précise pour chacun l’emploi qu'on peut en faire. La grosse 
difficulté consiste en ce que les forêts coloniales sont très hétéro- 
gènes, que les peuplements sont composés d'’essences diverses 
isolées pied à pied. Il faut donc faire un choix parmi toutes ces 
essences, n'abattre que les bois marchands et laisser en place les 
essences les moins estimées, ce qui entraîne l'augmentation des 
frais; de plus, ces arbres sur pied empêchent la reconstitution des 
bonnes espèces. 
En raison du mélange dont je viens de parler, l'exploitation des 
espèces, propres à faire de la pâte à papier, serait onéreuse et la 
pâte produite ne pourrait lutter de prix avec celle que nos industriels 
reçoivent du Nord. Il faudrait faire des régénérations naturelles de 
bois, tel que le Parasolier, qui croît au Gabon avec une rapidité 
si prodigieuse qu'on peut faire des coupes tous les quatre ou cinq 
ans. Ce serait une belle économie, nos achats à l'étranger s’élevant 
au moins à 300 millions. 
Parmi les usages possibles des bois coloniaux, je cite : l’ébé- 
nisterie, la menuiserie, la carrosserie, le contre-plaqué, les crosses 
de fusil, les hélices d’avion, les traverses de chemin de fer, la 
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