208 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
factions. Lorsqu'un instituteur obtient de bons résultats du travail 
de ses élèves, il doit s’en féliciter, parce qu'il s’est conformé aux 
désirs manifestés par M. le Ministre de l’Instruction publique. Une 
recette importante lui permet, du reste, de placer son école en bon 
rang par l'achat de collections scolaires, de livres, de jeux, etc. 
Rien ne l’empêche aussi de prélever sur les recettes de petites 
sommes et de les distribuer à ceux de ses élèves ayant suivi plus 
exactement ses conseils. 
Maintenant, si je me place simplement au point de vue pédago- 
gique, combien sont nombreux les résultats qu’un directeur d'école 
peut obtenir de promenades ayant pour but principal la récolte des 
plantes médicinales ! 
Je suppose qu’un jeudi le directeur de l’école ou un adjoint con- 
duise ses élèves en excursion. 
Avant tout travail, il leur rappellera que la vipère ou l’aspic se 
cachent dans l'herbe, que — sans être absolument méchante — la 
bête tient à la vie et qu’elle n'hésite pas à mordre la main semblant 
la menacer lorsqu'elle cherche à cueillir une fleur. Or, le poison 
que distille l’ophidien est souvent mortel. Donc leçon de prudence. 
Si, en s’approchant d’une haie, l'enfant met en fuite un oiseau 
et découvre un nid, le maître arrête l’acte de profanation qui va 
se commettre. « Laissez, dit-il, les œufs (ou les oisillons) là où 
ils sont. Voyez la mère qui vole autour de nous, inquiète du sort 
réservé à sa couvée. Ayez pitié d'elle et souvenez-vous que, sans 
l'oiseau, larves et chenilles dévoreraient nos récoltes. » Bon mo- 
ment pour incruster dans de jeunes esprits l’idée qu'on ne doit pas 
porter une main sacrilège sur les nids. 
N'est-ce pas un crapaud qui, sautillant lourdement, s’efforce de 
gagner le trou où il se terre ? Le bâton est déjà levé pour frapper 
la vilaine bête. L’instituteur rappelle que cette laideur est large- 
ment compensée par les services rendus à l’homme. 
Quant à la plante, tout en la cueillant, la leçon de botanique 
sort sans efforts des lèvres de celui qui dirige l’excursion. Plus ou 
moins belle, chaque fleur se compose de parties distinctes qui — 
quels que soient leur forme, leur nombre et leur coloration — 
démontrent toujours les soins apportés par la Nature pour protéger 
la graine destinée à reproduire l'espèce. 
Durant cette joyeuse promenade faite en commun, les enfants 
s'intéressent à ces leçons qui ne reposent plus sur des faits pouvant 
paraître hypothétiques, mais sur des faits autrement persuasifs que 
