L'AGRICULTURE ET LES CORBEAUX 215 
beaux suffisant pour que, les ayant suspendus dans vos champs, 
les autres s’éloignent effrayés par la vue de leurs frères. Peut-être 
même aïriverez-vous au même résultat en utilisant les cornets à glu. 
Le Freux est le plus grand ennemi du hanneton qu'il chasse avec 
acharnement à l’état parfait et dont il détruit les larves en suivant 
le laboureur -parce que son instinct lui à appris que la charrue met 
à découvert un grand nombre de ces vers blancs, si nuisibles à 
l’agriculture, ainsi du reste que d’autres insectes dont 1l fait sa 
nourriture. 
Nous avons toujours observé avec intérêt les travaux de ces 
freux, voletant de sillon en sillon, s’espaçant, les derniers prenant 
la tête de la troupe afin de ne pas être toujours contraints de ne 
trouver que les insectes échappés aux recherches des corbeaux 
exploitant un terrain neuf. 
. Ceux qui ont le plus à se plaindre des freux, ce sont les voisins 
des bois où ces oiseaux, réunis par milliers, construisent leurs nids, 
quinze à vingt sur le même arbre. En cette cité, où la paix ne 
règne pas toujours, ils remplissent la contrée de leurs cris, salissent 
le sol de leurs déjections et reviennent tous les ans au lieu où ils 
se sont installés l’année précédente. Il est fort difficile de se débar- 
rasser de ce voisinage désagréable. 
Les Freux n’en rendent pas moins de grands services et on doit 
les laisser en paix, tout au moins dans les bois éloignés des habi- 
tations. « E 
Les corbeaux s'apprivoisent assez facilement. Le grand corbeau 
parle, aboit, rit ou roucoule. Le Freux apprend à chanter mais ne 
parle pas. Le Choucas parle, imite le cri des animaux, notamment 
celui du coq. 
Au point de vue alimentaire, le corbeau occupe une place insi- 
gnifante. 
À la campagne, on a de la répugnance pour le grand corbeau 
et la Comeille parce qu'on constate qu'ils se nourrissent de charo- 
gnes chaque fois qu'ils en trouvent l’occasion. En revanche, le 
paysan mange les jeunes freux. Les vieux freux ne seraient pas 
non plus sans valeur, mais il faudrait pour cela qu'ils fussent très 
gras, ce qui n'arrive pas souvent. 
Alors qu'on ne connaissait pas la plume métallique, les pennes 
du corbeau fournissaient aux dessinateurs des plumes excellentes. 
Taillées avec soin, elles permettent de faire des traits très fins. 
Ch. LE GENDRE. 
