234 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
une foule, retrouvera son maître sans l’avoir dévisagé au préalable, 
ni tous ceux qu’il aura rencontrés sur son passage : c’est que, tel 
le Petit Poucet, dont l’histoire a bercé notre enfance, l’homme, 
inconsciemment, a laissé une empreinte sur le sol qu'il a parcouru, 
trait d'union mystérieux entre lui et la bête. Le sens olfactif a 
joué ici dans la reconnaissance du maître le même rôle que le 
sens visuel de l’homme à l’égard de son semblable. Ajoutons, 
pour compléter notre pensée, que le sol n’est pas le seul guide pour 
la bête; l’air, lui, charrie des émanations précieuses et souvent 
indispensables. L’insecte surtout, à la faveur de telles conditions, 
nous arrive de grandes distances, soit pour assister aux fêtes nup- 
tiales, comme l’atteste l’illustre Fabre dans ses Souvenirs entomo- 
logiques, soit pour assister à des festins gastronomiques dont 
l’homme et les animaux, soumis aux exigences de la vie, font tous 
les frais, comme chacun peut l’observer chez les Scatophages, 
dont le nom seul évoque les horreurs de la nature et inspire le 
dégoût. 
CONCLUSION. — D'après ce qui précède, la nature n'est, en 
somme, qu'un cinématographe à marche souvent très lente, qui se 
déroule sans défaillance sous nos yeux. Tout est soumis ici-bas : 
au mouvement, animaux, plantes, corps inertes par définition, rien 
n'échappe à son emprise. Différents à l’origine, les hommes con- 
tinuent à l'être au cours des siècles, comme tout ce qui les entoure 
d'ailleurs; et si parfois les anneaux d’une chaîne ininterrompue 
qui relient les divers éléments de la nature sont insaisissables, c’est 
que nos organes, si délicats pourtant et si perfectionnés, sont encore 
trop faibles pour atteindre ce but, témoin le microscope qui, 
malgré son imperfection, a renversé les conceptions qui paraissaient 
les mieux assises en étalant à nos yeux des merveilles relevant du 
prodige et restées jusqu'alors dans le domaine des chimères. 
Dans tout ce qui précède, l’homme et les animaux ont été mis 
en relief, mais les plantes n'échappent pas davantage aux lois 
de mutabilité observées chez ces derniers. Toute une gamme de 
nuances, que souvent la raison seule nous fait admettre, différen- 
cient les plantes les unes des autres dans une même espèce. Les 
sujets de l’hybridation accusent pourtant des différences plus sen- 
sibles et parmi les innombrables formes, le botaniste portera toute 
son attention sur les plus saillantes pour les gratiñier de noms nou- 
